El pasado día 14 de agosto se estrenó en nuestras pantallas una deliciosa comedia animada familiar, Los Súper Elfkins, la esperada secuela de “The Elfkins: Baking a Difference”. Ya pudiste leer nuestra crítica aquí, pero ahora vamos a profundizar en esta película y todo lo que propone a través de una breve charla con su directora Ute Von Münchow-Pohl. Pero antes, hablemos de esta directora y su carrera.
Ute von Münchow-Pohl: La maga alemana de la animación que conquistó a toda una generación
Hay nombres que resuenan en los pasillos de los estudios de animación europeos, y el de Ute von Münchow-Pohl es definitivamente uno de ellos. Esta artista nacida en Bremen ha sido la mente creativa detrás de algunos de los personajes animados más queridos del cine y la televisión alemana de las últimas décadas.
De las Bellas Artes a Benjamin Blümchen
Todo comenzó tras su paso por la prestigiosa Academia de Münster, donde Ute se formó en Bellas Artes. Pero el destino tenía otros planes para ella. Entre 1987 y 1990, la joven artista se sumergió en el fascinante mundo de la animación trabajando para Hahn-Film GmbH en Berlín. Allí, su lápiz dio vida a la entrañable serie televisiva Benjamin Blümchen y participó en el largometraje Werner y el Mago del Alcohol (1990), marcando el inicio de una carrera que cambiaría para siempre el panorama de la animación alemana.
Los años dorados en Hamburgo
El siguiente capítulo de su historia profesional la llevó a Hamburgo, donde entre 1990 y 2002 se convirtió en una pieza clave de TFC Trickompany. Durante esta etapa dorada, Ute trabajó en proyectos que hoy son considerados clásicos: El Pequeño Punk (1992), Los Ottifanten de Otto (1993) y Felidae (1994). Su talento no pasó desapercibido, y pronto ascendió a directora de animación en producciones como Werner – ¡Trágate mi Polvo! (1996) y Pippi Calzaslargas (1998).
El salto a la dirección
El año 2001 marcó un hito en su carrera: su debut como directora de largometraje con Kommando Störtebecker. Pero Ute no solo se dedicaba a crear; también formaba a las nuevas generaciones. Entre 1998 y 2004 fue profesora habitual en la Hamburg Animation School, transmitiendo su pasión y conocimiento a futuros animadores.
De Laura’s Star a los Pequeños Traviesos
Su colaboración con Cartoon-Film en Berlín dio frutos memorables. Animó Tobías y su León (1999) y realizó los storyboards de la saga La Estrella de Laura, incluyendo las entregas de 2004 y 2009, además de El Osito Polar 2: La Isla Misteriosa (2005).
Pero fue con Pequeño Dodo donde Ute demostró su versatilidad total: dirigió tanto la serie televisiva como su posterior adaptación cinematográfica (2008), para la cual también coescribió el guion. La exitosa La Estrella de Laura y el Monstruo de los Sueños llegó a los cines en 2011, consolidando su reputación.
La era Akkord: el cuervo que voló alto
La colaboración con Akkord Film comenzó con El Cuervo, Ese Travieso (2012), dando inicio a una de las sagas más exitosas del cine de animación alemán. Las secuelas El Cuervo, Ese Travieso – La Gran Carrera (2015) y Academia de Conejos: Guardianes del Huevo de Oro (2017) fueron auténticos fenómenos de taquilla.
Los elfkins: reconocimiento y nuevos horizontes
El reconocimiento oficial llegó en 2019, cuando The Elfkins – Baking a Difference fue galardonada como Mejor Película de Animación en los Premios de Cine de Baviera. En marzo de 2022, Ute estrenó Academia de Conejos: Misión Huevo Posible, donde además de dirigir, se encargó del montaje junto a Erik Stappenbeck.
Una carrera que continúa brillando
Con más de tres décadas en el mundo de la animación, Ute von Münchow-Pohl se ha establecido como una de las directoras más influyentes del panorama audiovisual alemán. Su capacidad para crear historias que conectan tanto con niños como con adultos la ha convertido en una verdadera institución del entretenimiento familiar.
Desde sus inicios dibujando para Benjamin Blümchen hasta dirigir exitosas sagas cinematográficas, esta artista de Bremen ha demostrado que la animación alemana tiene mucho que decir en el panorama internacional. Y por su trayectoria, parece que aún le quedan muchas sorpresas por ofrecernos.
Entrevista a Ute Von Münchow-Pohl
1. Evolución del personaje y mensaje
Pregunta – En esta secuela, Elfie busca combinar la ayuda tradicional de los Elfkins con aventura y diversión. ¿Cómo refleja esto su propia visión sobre el equilibrio entre tradición e innovación en el cine de animación familiar?
Respuesta – Francamente, no reflexiono mucho sobre este equilibrio, sino que simplemente intento responder al hecho de que el mundo sigue avanzando y la innovación ocurre a todos los niveles: tecnológico, social y cultural. Creo que las películas que hacemos deben mantener el contacto con la vida cotidiana de los niños y los padres, pero también quiero ser fiel a los valores que me impulsan a hacer películas. En cuanto a la velocidad de la innovación tecnológica, estaremos retrasados con los trucos que inventamos para una historia ya, por el tiempo transcurrido entre la producción y el estreno de una película.
2. Desafíos técnicos y narrativos
P – Mencionó que en las primeras versiones del guion había demasiados personajes y escenas complejas como vuelos de drones por la ciudad. ¿Cuáles fueron los mayores desafíos creativos al adaptar una historia tan ambiciosa a las limitaciones de producción?
R – Creo que, en general, necesitábamos contar la historia centrándonos en nuestros pequeños héroes y su perspectiva de la ciudad, para que la historia se ambientara en una ciudad sin mostrar demasiada gente ni tráfico. Volamos con el dron, pero como no podíamos crear imágenes de la agitada y caótica vida urbana con nuestro presupuesto, intentamos encontrar imágenes que nos permitieran transmitir la diversión y la aventura – estando en Colonia.
3. Construcción del mundo Elfkin
P – Ha expandido el universo incluyendo un clan rebelde con tecnología avanzada que contrasta con los Elfkins tradicionales. ¿Cómo desarrolló esta dualidad entre lo analógico y lo digital, y qué representa para usted esta división?
R – Esta dualidad fue el punto de partida para caracterizar a los dos grupos de Elfkins. La artesanía tradicional se combinaba con los valores tradicionales y los trucos digitales con una actitud lúdica. Tras el choque inicial de culturas, al final vemos que tanto la habilidad como la tecnología resultan útiles. La actitud y la intención son importantes. Personalmente, creo que con el avance de las tecnologías digitales podemos hacer mucho más y más rápido que antes, pero también perdemos habilidades y la calidad del contacto directo con las cosas y con otras personas.
4. Proceso colaborativo
P – Describe el desarrollo del guion como un proceso intenso de lluvia de ideas con Jan Strathmann y el equipo. ¿Cómo logra mantener su visión personal mientras incorpora las ideas de tantos colaboradores creativos?
R – En mi experiencia, hacer una película significa preparar una sopa con muchísimos ingredientes provenientes del equipo creativo; esa es la gracia. Mi visión personal, mi intuición sobre cómo debería ser la historia, sobre lo que Helvi necesita, me guía en este proceso para decidir qué ideas conservar y desarrollar, y cuáles descartar, incluidas las mías. Y como tenemos la gran ventaja de trabajar juntos desde hace tiempo en diferentes películas, hay mucha confianza y puntos de vista compartidos por todas las partes.
5. Referencias cinematográficas y público objetivo
P – La película incorpora elementos de películas de acción como “Misión Imposible” mientras mantiene su esencia familiar. ¿Cómo encuentra el equilibrio para atraer tanto a niños como a adultos sin perder la coherencia narrativa?
R – No veo el peligro de perder la coherencia narrativa al intentar hacer una película infantil que también disfruten los adultos. Hay muchos puntos en común entre niños y adultos, siempre que los personajes y la historia sean lo suficientemente interesantes y creíbles. No queremos asustar a los niños, así que eso limita la acción y el peligro, y un final feliz es obligatorio. Los niños están acostumbrados a no entender todo lo que les rodea. Mientras la historia funcione, no hay problema en añadir diálogos adicionales, por ejemplo, o una capa de carácter más dirigida a los adultos. Las reacciones del público en el festival y en las proyecciones de estreno fueron conmovedoras, ya que era evidente que la película realmente funciona tanto para niños como para adultos.
6. Filosofía de los personajes
P – Los dos clanes Elfkin representan filosofías de vida completamente diferentes. ¿Qué quería transmitir sobre la importancia de encontrar un propósito que combine ayudar a otros con la realización personal?
R – La pregunta contiene la respuesta: Ayudar a los demás genera satisfacción personal cuando se hace libremente, sin sentirse obligado ni por culpa. Somos animales sociales, dependemos unos de otros y disfrutamos del contacto, de las relaciones de todo tipo. Si analizas tu propia experiencia, seguro que encuentras alguna situación en la que ayudar a alguien te resultó gratificante y te trajo alegría.
7. Futuro de la franquicia
P – Ya ha pensado en una posible tercera aventura de los Elfkins. ¿Hacia dónde le gustaría llevar a estos personajes? ¿Hay algún aspecto del mundo Elfkin que aún no ha explorado completamente?
R – Oh, estoy segura de que no hemos explorado todos los aspectos del mundo de los Elfos. Por ejemplo: qué hacer en situaciones complejas donde la ayuda para alguien podría causar un verdadero problema para otro. Encontrar soluciones justas y aceptables para todas las partes involucradas podría ser un desafío para nuestros Elfos, pero justo lo que Elfie deba descubrir. Y, por supuesto, podríamos enviarlos a cualquier lugar del mundo que necesite ayuda.
8. Impacto emocional y legado
P – Menciona que espera que los niños que vean la Catedral de Colonia se pregunten si realmente viven Elfkins ahí arriba. ¿Qué tipo de huella emocional o mensaje duradero espera que su película deje en las familias que la vean?
R – Bueno, espero que la película ayude a recordar que ayudar es divertido. Que conectar con personas diferentes a ti o a tu propia especie enriquece tu vida. Ten la mente abierta y atrévete a salir de tu zona de confort. Especialmente a los niños, quiero animarlos a confiar en sus instintos y deseos, a confiar en sus talentos y habilidades.
