La mitología de Gotham City se expande gracias a Christian Ward en un tomo publicado por Panini Comics bajo el título de Batman: Ciudad de Locura
Los tomos de Batman no suelen tener muchos problemas para venderse bien en nuestro país, y cuando además estamos en el caso de uno que viene con una edición cuidada y se trata de una historia de un autor con un estilo muy personal que promete alejar su cómic de los típicos clichés del personaje, menos dificultades aún va a tener para terminar la tirada. Este es el caso de la nueva obra de Christian Ward que Panini Comics publica bajo el título de DC Black Label. Batman: Ciudad de Locura.
Ciudad de locura lovecraftiana
Abrir este tomo es como caer de golpe en una pesadilla visual. Gotham City ya no es la ciudad gris de siempre, sino un viaje psicodélico tentacular donde el miedo toma forma y el Caballero Oscuro se desdobla en algo tenebroso, retorcido y sobrecogedor. Christian Ward, autor de este tomo auto-conclusivo dentro de la línea DC Black Label, se trae un homenaje a H.P. Lovecraft, una carta de amor grotesca al Arkham Asylum de Grant Morrison y Dave McKean, y lo convierte todo en un descenso que sangra por todas las viñetas.
La historia comienza con una premisa hipnótica: Gotham City, esa ciudad que ya parece enferma, tiene una capa más abajo. Es algo así como una versión onírica, terrible y viva de sí misma, como el Upside Down de Stranger Things. Desde hace siglos, la Corte de los Búhos, que aquí tendrá un papel fundamental, ha estado manteniendo esa puerta sellada. Pero claro, obviamente llega el momento en el que alguien rompe el sello y lo que emerge desde el subsuelo es un doble lovecraftiano de Batman o, mejor dicho, un Batman que ha sido deformado por el terror. Este ente escapa de su prisión ancestral, secuestra a un chico para convertirlo en su propio Robin y desata el terror.
Sí, lo de poner como enemigo definitivo de Batman a una versión retorcida de él (llámese El Batman Que Ríe, llámese Caballero Blanco, llámese Azrael…) es algo que hemos podido ver en infinidad de cómics, pero no es algo que siempre haya funcionado bien. Y aquí no es el elemento estrella de la historia (eso habría que dejárselo al arte de Ward o a las vibes de horror cósmico presentes), pero funciona suficientemente bien. Y el hecho de usar a la Corte de los Búhos como cultistas y guardianes de este secreto realmente es algo que no tiene mucho sentido en la continuidad del Universo DC pero aún así funciona muy bien para esta historia, y de eso se trata.
Batman, siempre taciturno y firme, se ve obligado a aliarse con la Corte de los Búhos (sí, esos aristócratas estirados creados por Scott Snyder que han sido una espina clavada en la continuidad del Cruzado Enmascarado controlando la ciudad) para contener esa pesadilla que sube. Y no es un enemigo que puede romper a golpes, sino que es una criatura que rompe tu percepción de la realidad. La trama avanza como un sueño febril: la ciudad colapsa en fisuras, Dos Caras aparece para hablar con voces que no le pertenecen y Alfred Pennyworth reflexiona a base de páginas de su diario: su rol, su miedo y esa sensación terrible de ver a Bruce Wayne resucitar como algo fuera de este mundo.
El arte de Christian Ward
Es imposible pasar una sola página sin reaccionar al estilo de Ward. Sus colores saturados y oscuros (púrpuras, rojos encendidos, negros torrenciales) no buscan realismo, sino atmósfera y disonancia. En Gotham Below las sombras son casi líquidas, los edificios parecen moverse y las líneas se funden unas con otras. Hay viñetas que parecen pinturas expresionistas y cada doble página puede leerse como un mural en el que Ward te mete el horror en la retina sin pedir permiso.
Hay un elemento clave, y es esa sensación de que lo que vieras hace momentos ya no está ahí, como si la ciudad pueda abrirse solo para tragar héroes. Batman Below, esa versión perversa del Hombre Murciélago, no es el típico villano habitual, es una manifestación visual del reflejo oscuro de Bruce, un espejo roto que deja cicatrices al que lo mira.
Este cómic no es para gente que espera viñetas ordenadas. Si buscas trazos limpios, diálogos chispeantes y golpes de efecto clásicos, este no es el cómic apropiado. Tampoco lo es para todo aquel que espere una historia tradicional del personaje o que le asuste ver a Batman muy fuera de su zona de confort. Pero si soportas el vértigo y te gusta que la narración gráfica se sienta casi como una experiencia sensorial, entonces estás ante algo grande, porque aquí la ambigüedad funciona a favor. No hay que entenderlo todo, pero sí hay que sentirlo todo.
La combinación de tramas hace que el interiorismo de la ciudad tenga un sentido simbólico potente. Tenemos ciudadanos retorcidos como reflejos de los pecados profundos; la Corte de los Búhos como guardianes desesperados de lo que no entienden; Alfred como ancla humana, y Bruce Wayne enfrentando no una amenaza externa, sino la posibilidad de que todo su símbolo termine convertido en pesadilla. Y eso es lo que hace que Gotham Below no sea solo una ciudad escondida, sino la pulsión de muerte de la ciudad reflejada y exagerada.
Este tomo publicado por Panini Comics en tapa dura con sobrecubierta contiene 176 páginas a color con un tamaño de 24.5 x 31.5 cm. e incluye la traducción de la edición americana de los tres números que componen la serie limitada Batman: City of Madness, además de todas las portadas de los números incluidos y una sección de material extra al final. El precio de venta recomendado es de 38 € y se puso a la venta en agosto de 2025.
DC Black Label. Batman: Ciudad de Locura
Enterrada en las profundidades de Gotham… existe otra Gotham. Una pesadilla poblada por retorcidos reflejos de los habitantes de la superficie y alimentada por el miedo y el odio que cala desde arriba. Durante décadas, el portal entre ambas identidades de la ciudad ha permanecido sellado y vigilado por la Corte de los Búhos. Pero ahora se ha abierto, y la versión retorcida del Caballero Oscuro ha escapado… para capturar y entrenar a su propio Robin. Batman deberá formar una incómoda alianza con la Corte para detenerle e impedir que nada más escape a la superficie.
Autores: Christian Ward
