¿Conocías a estos ánades tan parecidos a Howard, el Pato?
Como ya comentamos en su momento, Howard, el Pato fue creado por Steve Gerber y Val Mayerik en la aventura The Enchanter’s Apprentice!, con el Hombre Cosa como personaje protagonista, que fue publicada en el cómic Adventures into the Fear nº 19 (1973). La intención inicial de esta idea era conseguir hacer una crítica de la sociedad de aquella época, para lo cual funcionaba muy bien que la formulase alguien que venía de otra realidad. Su popularidad ha permitido que siga estando vigente hoy en día, además de haber dado el salto al mundo audiovisual en diversas ocasiones.
Sin embargo, los también patos Scarface Duck y Duckenner, pese a tratarse de dos personajes que guardan una gran similitud con el protagonista de este artículo, son muco menos conocidos. Sigue leyendo hasta el final para averiguar de quiénes estamos hablando y cómo llegaron al mundo del noveno arte.
Para ello tenemos que viajar atrás en el tiempo hasta la década de los 70, en la que Mike Friedrich, que además de trabajar como agente, tal y como comentamos en su momento, también se dio a conocer como guionista, decidió probar suerte, entre otros proyectos, con una cabecera humorística llamada Quack!, que se encontraba dentro del género conocido como “funny animals“.
Esta idea en cuestión había surgido a raíz de una propuesta hecha por Frank Brunner, que había dejado de dibujar la colección Howard, the Duck, tras tener ciertas desavenencias con Steve Gerber en particular y con Marvel en general, de modo que decidió subirse al carro y comercializó un póster protagonizado por un personaje conocido como Scarface Duck, un pato con pinta de gánster clavado al de La Casa de las Ideas, hasta en el detalle del puro en el pico, como podemos ver en la imagen inferior.
Como cabía esperar, aquello no le sentó nada bien a Steve Gerber, que exigía una parte de los beneficios que obtuviera Frank Brunner por lo que él consideraba una copia descarada de Howard, el Pato, a lo que fue respondido en los siguientes términos:
¿Qué parte de la lámina has escrito o dibujado tú, steve? ¿Qué parte del acuerdo has cerrado?
Por si aquello no hubiera sido suficiente, Frank Brunner se puso en contacto con Mike Friedrich para publicar un nuevo personaje, que también estaría protagonizado por un pato bastante similar a Howard, pero que respondería por el nombre de Duckaneer, en un divertido juego de palabras con la palabra “buckaneer” (que se traduce al español como “bucanero“), donde se encargó del guion y los dibujos, mientras que Steve Leialoha se ocupó de las tintas. A continuación, reproducimos la imagen de esta segunda creación de Frank Brunner para que quede claro que el aspecto visual de este ánade es tan similar a Howard, como en el caso anterior, para considerarlo una coincidencia.
De hecho, las únicas diferencias que podemos hallar entre esta imagen y el Howad, el Pato original, aparte del atuendo de bucanero, son la ausencia de puro, al menos en la portada, y el parche que lleva en el ojo diestro, aunque no tenemos ninguna certeza de que se trate de algo más que un elemento decorativo, ya que lo lleva puesto en la imagen de la derecha mientras que lo tiene quitado en la principal.
Si a Steve Gerber no le había hecho gracia la imagen anterior, que solo se trataba de una lámina, no hay que ser muy inteligente para deducir que una cabecera de un personaje tan parecido a Howard, el Pato le gustaría menos aún. No obstante, desde el punto de vista de Frank Brunner, el personaje original estaba inspirado en Donald, de la factoría Disney, por lo que él se sentía tan libre de parodiar la creación de Steve Gerber que lo hizo por partida doble.
Como conclusión, podemos reconocer que la explicación para poder versionar al personaje original, sin tener que pagar ningún tipo de derechos, que defendía Frank Brunner no está carente de lógica, a pesar del gran parecido físico, pero tampoco debemos olvidar que tanto Duck Scarface como The Duckaneer, han quedado relegados al olvido, como ya hemos comentado al principio del artículo, mientras que Howard, el Pato aún parece tener mucho que decir, ya sea en el mundo de las viñetas o en el audiovisual.
No conviene finalizar el artículo sin mencionar a Lobo, the Duck, un personaje de cómic creado, en 1995, bajo el sello Amalgam, por Alan Grant y Al Semeiks, en el que, al igual que sucedía con otros personajes de DC y Marvel, Lobo y Howard, el Pato se fusionaban para adoptar esta curiosa forma. A pesar de que no tiene nada que ver con el resto del artículo, al tratarse de otra versión del personaje creado por Steve Gerber, merecía la pena mencionarlo.
