Panini Comics completa con Animal Man de Grant Morrison 2 una de las etapas más audaces que ha dado el cómic de superhéroes
Buddy Baker nunca fue una estrella. Durante veinte años fue un secundario amable del universo de DC Comics, un especialista de cine con traje naranja y azul capaz de tomar prestadas las habilidades de cualquier animal que tuviera cerca. A finales de los ochenta, una voz recién llegada desde Escocia eligió precisamente a ese héroe olvidado y lo usó para hacer algo que nadie esperaba de una colección de superhéroes. Primero le dio una familia, una hipoteca y una causa. Después empezó a quitárselo todo, muy despacio. Y mientras la vida de Buddy se venía abajo, el propio tebeo se iba desmontando delante del lector hasta dejar las costuras a la vista. Ese tramo final, el más doloroso y también el más atrevido, es el que publica Panini Comics en Animal Man de Grant Morrison 2.
La casa se cae por dentro
El planteamiento sigue siendo engañosamente sencillo. Buddy compagina las patrullas y los combates con el activismo por los derechos de los animales y con la rutina doméstica junto a su mujer Ellen y sus hijos Cliff y Maxine. Da entrevistas, participa en acciones de protesta, discute sobre dietas en la cocina de casa y se equivoca a menudo. Esa mezcla de heroísmo de barrio y vida familiar es lo que hace que el golpe funcione, porque cuando llega la tragedia no viene envuelta en épica, sino en el silencio de un salón vacío.
A partir de ahí el tono se oscurece. Buddy empieza a notar cosas que no encajan (repeticiones, presencias imposibles, gente que sabe demasiado sobre su pasado). Grant Morrison aprovecha el desbarajuste que había dejado Crisis en Tierras Infinitas para convertir la continuidad en materia prima narrativa. Los personajes que aquel evento borró del mapa no se han evaporado, esperan en una especie de limbo a que alguien se acuerde de ellos, y esa idea, entre melancólica y luminosa, recorre buena parte del volumen. Poco a poco la pregunta deja de ser quién persigue a Buddy y pasa a ser quién decide lo que le ocurre a Buddy.
El resultado es una historia sobre el dolor y sobre la responsabilidad de quien lo inventa. Morrison no se esconde detrás del personaje, se planta delante de él y acepta la factura. Hay humor, hay superhéroes de tercera fila con nombres ridículos y hay una ternura inesperada, pero el poso que queda es el de una obra que se pregunta muy en serio qué derecho tiene un autor a hacer sufrir a sus criaturas.
La jugada que lanzó a Grant Morrison
Morrison nació en Glasgow en 1960 y se curtió en el fanzine británico y en las páginas de 2000 AD, donde firmó Zenith junto a Steve Yeowell. La editora Karen Berger andaba entonces buscando talento al otro lado del Atlántico, después de comprobar lo que Alan Moore había conseguido con La Cosa del Pantano, y así arrancó la llamada invasión británica. Animal Man fue una elección personal, un personaje casi ridículo que no reclamaba nadie.
La jugada salió redonda. Mientras escribía esta serie, Morrison se hizo cargo también de La Patrulla Condenada y publicó junto a Dave McKean el Asilo Arkham que se convirtió en un éxito de ventas descomunal. De aquel trío de trabajos salió una carrera entera. Estas historias son anteriores al nacimiento del sello Vertigo, que Berger pondría en marcha en 1993, pero forman parte de su árbol genealógico directo.
También hay mucho de Morrison en Buddy. El vegetarianismo, el activismo, las dudas sobre la distancia que separa lo que uno predica de lo que uno hace. Esa misma preocupación por los animales volvería años después en WE3, y el gusto por hablarle directamente al lector ha acabado siendo moneda corriente incluso en el cine y la televisión, con personajes como Masacre o Hulka. Lo que vino luego ya es historia conocida, Los Invisibles, JLA, All-Star Superman junto a Frank Quitely o una etapa larguísima al frente de Batman.
Un dibujo sereno para un relato desquiciado
El grueso del apartado gráfico recae en Chas Truog, un dibujante de trazo limpio y narrativa clásica al que acompañan en el entintado Doug Hazlewood, Steve Montano y Mark Farmer. Su estilo es sobrio, casi de manual, y ahí está la gracia. Cuando la página dibuja un salón normal, una carretera normal y una familia normal, lo extraño entra sin avisar y golpea el doble. En algunos capítulos toman el relevo Tom Grummett, que poco después sería uno de los pilares gráficos de la etapa de la muerte de Superman, y Paris Cullins, veterano de series como Blue Devil. El color de Tatjana Wood mantiene la paleta plana y saturada de la época, algo que esta reedición respeta en lugar de maquillar.
Mención aparte merecen las portadas de Brian Bolland, que firmó todas las de la etapa y que son, sin exagerar, algunas de las mejores que dieron los años ochenta. Imágenes limpias, simbólicas y bastante inquietantes, capaces de prometer un cómic distinto antes incluso de abrirlo.
Conviene avisar de que este no es un cómic de acción. Hay peleas, pero lo que sostiene la lectura son las conversaciones, los silencios y un juego formal que a algunos lectores les parecerá un truco de prestidigitador. El dibujo tampoco tiene la elegancia de otras obras coetáneas del sello. Aun así, el conjunto funciona más de tres décadas después con una fuerza rara, porque debajo de la metaficción late algo muy simple y muy humano, un tipo al que se lo quitan todo y que sigue preguntando por qué. Si el primer volumen te dejó con ganas, este es de lectura obligada. Y si nunca te has asomado a la obra de Morrison, cuesta imaginar una puerta de entrada mejor.
Esta edición presentada por Panini Comics viene en un formato de cartoné con un tamaño de página de 17 x 26 cm. y contiene la traducción de los números 14 a 26 de la serie original Animal Man. El tomo contiene 360 páginas a color. El precio de venta recomendado es de 42 € y se puso a la venta en julio de 2026.
Animal Man de Grant Morrison 2
A medida que Buddy Baker se compromete con su activismo y su papel como héroe, la realidad se viene abajo, obligándolo a cuestionar no solo sus decisiones, sino también la naturaleza de su existencia. La tragedia irrumpe sin aviso y Animal Man se enfrenta a verdades incómodas sobre la responsabilidad y el control que otros ejercen sobre él. Grant Morrison reflexiona sobre la ficción, la moral y el libre albedrío, en la obra que lo convirtió en una estrella.
Autores: Grant Morrison, Chas Truog, Tom Grummett, Paris Cullins, Doug Hazlewood, Steve Montano, Mark Farmer, Tatjana Wood y Brian Bolland
