Planeta Cómic abre las puertas del taller de Halloween Town con Pesadilla Antes de Navidad Guía Visual Definitiva, un viaje imprescindible al corazón del stop motion más querido
Un esqueleto alto y delgado, con traje de rayas y pajarita en forma de murciélago, sube a lo alto de una colina en espiral y le canta su hastío a la luna llena. A sus pies, un pueblo entero de vampiros, brujas y monstruos celebra otra noche de sustos que a él ya no le dice nada. Esa escena lleva más de treinta años grabada en la memoria de varias generaciones. Lo que casi nadie piensa al verla es el trabajo que esconde. Detrás de cada gesto hubo manos humanas que movieron los muñecos unos milímetros, foto a foto, durante más de dos años. Ese esfuerzo artesanal y paciente, casi invisible para el espectador, es el que destapa Planeta Cómic en Pesadilla Antes de Navidad Guía Visual Definitiva.
Un poema que esperó casi diez años
La historia de Pesadilla antes de Navidad es sencilla y redonda. Jack Skellington, el Rey Calabaza de Halloween Town, está cansado de repetir la misma fiesta cada año. Una noche descubre por casualidad la Ciudad de la Navidad y queda deslumbrado. Decide entonces que su pueblo se encargará de esa celebración, aunque nadie a su alrededor entiende muy bien de qué va. Solo Sally, la muñeca de trapo creada por el Doctor Finkelstein, intuye que aquello puede acabar mal. Y en las sombras aguarda el temible Oogie Boogie.
El origen de todo se remonta a 1982. Tim Burton trabajaba entonces como animador en Walt Disney y acababa de terminar su cortometraje Vincent. Fue en ese momento cuando escribió un poema de tres páginas. Se inspiró en los especiales televisivos de Rudolph, el reno de la nariz roja y del Grinch de Dr. Seuss, y en el clásico poema navideño A Visit from St. Nicholas. Su idea era convertirlo en un especial de televisión narrado por su actor favorito, Vincent Price. Pero el estudio no lo vio claro. El tono era demasiado extraño y el proyecto se quedó en un cajón.
Burton salió de Disney en 1984 y triunfó por su cuenta con Bitelchús y Batman. En 1990 descubrió que el estudio aún conservaba los derechos de su poema y decidió rescatarlo, esta vez como largometraje. Él no podía dirigirlo, porque estaba volcado en Batman vuelve y preparando Ed Wood. El encargo recayó en Henry Selick, que también había sido animador en Disney. Danny Elfman compuso las canciones y puso la voz cantada de Jack. Chris Sarandon se ocupó de la voz hablada y Catherine O’Hara dio vida a Sally. El guion lo firmó Caroline Thompson.
Disney temía que el resultado fuera demasiado oscuro para los niños, así que lo estrenó bajo su sello Touchstone Pictures. La película se presentó en el Festival de Cine de Nueva York el 9 de octubre de 1993 y llegó a los cines españoles el 2 de diciembre de 1994. Logró una nominación al Óscar a los mejores efectos visuales, la primera para una película de animación. Desde entonces su fama no ha dejado de crecer. Volvió a las salas en 3D en 2006 y en 2023 entró en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos.
Las manos que movieron a Jack
La ficha española firma el libro a nombre de Tim Burton, como padre de este universo. Sin embargo, la edición original de Insight Editions acredita como autores a Dana Jennings Jelter y al propio Henry Selick. La elección de Jelter tiene mucho sentido. Es productora, guionista y fabricante de marionetas, y cuenta con un Premio Emmy. Tras estudiar Comunicación en la Universidad de Fairfield, trabajó para empresas como Nickelodeon, Lucasfilm o Disney, e incluso para un pequeño teatro ambulante con sede en Florencia. Ha publicado por su cuenta la colección de relatos Love in the Slow Lane y es coguionista del videojuego Opossum Country. Hoy vive en Vermont, donde es artista residente en un espacio creativo de Burlington. Alguien que construye muñecos con sus propias manos entiende bien lo que costó dar vida a los de esta película.
Selick es la otra gran firma del volumen. Antes de este proyecto había llamado la atención con cortos propios como Slow Bob in the Lower Dimensions. Después dirigió James y el melocotón gigante, Los mundos de Coraline para el estudio Laika y, más recientemente, Wendell & Wild para Netflix. Como guiño curioso, la figura de Jack reapareció en James y el melocotón gigante convertida en un capitán pirata. Selick suele decir que sus películas son para «niños valientes de todas las edades». También defiende que el stop motion, la técnica de animación más antigua, es la más mágica y la que mejor resiste el paso del tiempo.
Su relación con Burton ha dado mucho que hablar durante años. Selick ha recordado que Burton solo visitó el rodaje en San Francisco cinco veces en dos años. Lo resumió con una imagen muy gráfica. Burton puso el huevo y él se sentó encima hasta que se abrió. Por eso tiene tanto valor que su voz esté presente en este libro.
Un taller de Halloween Town en gran formato
El rodaje arrancó en julio de 1991 en San Francisco. Más de 120 personas trabajaron en él, repartidas en veinte platós. Se construyeron 227 muñecos y Jack llegó a tener unas cuatrocientas cabezas distintas para expresar cualquier emoción. A Sally solo se le cambiaba la cara, para no desordenar su larga melena roja. En total se tomaron 109.440 fotogramas. Selick buscó para Halloween Town el aire del expresionismo alemán, mientras que la Ciudad de la Navidad bebe del mundo de Dr. Seuss.
Todo ese trabajo es lo que el libro quiere enseñar, y lo hace a lo grande. El formato es generoso y deja respirar a cada imagen. Los bocetos, el arte conceptual y las fotos de producción permiten ver la película desde dentro, casi como si uno paseara entre los decorados. El planteamiento es divertido y cercano, con un tono divulgativo que no asusta a nadie. Sirve tanto para quien quiere entender cómo se hace una película de stop motion como para el fan que se sabe de memoria cada canción. Además, apuesta por la interacción con piezas que el lector puede manipular. Es un libro que se toca y se explora, no solo uno que se lee.
Pesadilla Antes de Navidad Guía Visual Definitiva es un regalo ideal para esta época del año, a medio camino entre Halloween y Navidad, igual que la propia película. No es un cómic en sentido estricto, sino un libro de cine y de arte. Aun así, encaja de lleno en la estantería de cualquier lector de tebeos con debilidad por Burton y por los mundos góticos. Planeta Cómic lo incluye en su colección Disney Cómics y lo publica justo a tiempo para la noche más terrorífica del año. Si alguna vez te has preguntado cómo cobra vida un muñeco fotograma a fotograma, aquí tienes la respuesta. Muy recomendable.
Esta edición presentada por Planeta Cómic viene en un formato de cartoné con un tamaño de página de 23,4 x 27,9 cm. y contiene la traducción del libro original Disney Tim Burton’s Nightmare Before Christmas: The Ultimate Visual History, que incluye una introducción de Henry Selick e inserciones como fotos de producción y storyboards. El tomo contiene 176 páginas a color. El precio de venta recomendado es de 50 € y se puso a la venta en octubre de 2026.
Pesadilla Antes de Navidad Guía Visual Definitiva
Así cobró vida el clásico de animación stop-motion más icónico.
Adéntrate en los entresijos de Pesadilla antes de Navidad de Tim Burton con esta divertida e interactiva historia visual de una de las películas más queridas de todos los tiempos. Repleta de datos escalofriantes, imágenes inquietantes e inserciones reales, como fotos de producción y storyboards, de la realización de la película. Este libro mágico del cine lleva a los lectores a un viaje a través de la animación stop-motion y les muestra cómo se hace posible que estos increíbles títeres cobren vida en la gran pantalla.
Autores: Dana Jennings Jelter y Henry Selick
