Un viaje a través del tiempo para descubrir la evolución de un gigante de la industria de la historieta, Marvel Comics
Si eres un fanático de los superhéroes, probablemente te has preguntado más de una vez, ¿por qué Marvel Comics se llama así? El origen de este nombre, que se ha convertido en un símbolo de la cultura popular, es tan fascinante como los personajes que han nacido de sus páginas.
Timely Publications: El Nacimiento de un Gigante
Marvel Comics nace en el corazón de Nueva York durante la llamada Edad de Oro de los cómics. Sin embargo, su nombre original no era Marvel, sino Timely Publications. Su primer cómic, lanzado en 1939, incluía a personajes icónicos como Human Torch y Namor the Sub-Mariner. En aquellos días, Timely Publications era simplemente una de las muchas empresas que surgían en el floreciente mercado de los cómics.
Martin Goodman, un editor de revistas pulp que había comenzado con el género western en 1933, estaba expandiendo sus horizontes hacia el medio emergente y ya muy popular de los cómics. La mencionada Timely Publications tuvo gran éxito desde el principio, con su primer número, “Marvel Comics #1”, que vendió cerca de 900,000 copias en su primera y segunda impresión.
La Era de Atlas Comics
A pesar de que la división original de cómics de Goodman se llamaba Timely Comics, el nombre de Marvel Comics seguía apareciendo en las portadas de los cómics de Timely durante los años 40 y 50. Una de las empresas ficticias de la división de Timely Comics se llamaba así y algunos cómics se publicaban con “A Marvel Magazine” en la portada. Sin embargo, el nombre oficial de la compañía seguía siendo Timely Comics
Pero a medida que los años avanzaban, los superhéroes y los cómics empezaron a pasar de moda. Los cambios en la industria y las variaciones en la demanda de los lectores llevaron a Timely a adoptar un nuevo nombre y una nueva identidad. Timely Comics cambió su enfoque hacia la publicación de otros tipos de historias, como aventuras temáticas del oeste, historias de terror, cómics de animales divertidos y relatos románticos.
En 1951, para ahorrar dinero, Goodman se separó del distribuidor de Timely Comics, Kable News, y utilizó la compañía de distribución de quioscos que poseía, Atlas News Company. Como resultado, la división de cómics se renombró como Atlas Comics
El Nacimiento de Marvel Comics
Pero en 1961, todo cambió. Dos eventos cruciales ocurrieron ese año: Goodman cambió oficialmente el nombre de su división de cómics a Marvel, un nombre que apareció por primera vez en las portadas del cómic de antología de ciencia ficción “Journey Into Mystery #69” y del cómic de humor “Patsy Walker #95”.
El editor también vio un resurgimiento del interés en los superhéroes, con cómics como la Liga de la Justicia de DC, que demostraban el auge de su popularidad. Esta confluencia de eventos marcó el comienzo de la Edad de Plata de los Cómics, lo que llevó a Goodman a pedir a Stan Lee, quien estaba pensando en dejar de escribir cómics después de décadas, que creara un equipo de superhéroes para Marvel.
En cuanto al nombre de Marvel, la historia cuenta que Stan Lee, el brillante creador de muchos de los personajes más queridos de la compañía, buscaba una palabra que transmitiera asombro y maravilla. Su objetivo era captar la atención del público y destacarse entre la competencia. Fue así como surgió la idea de utilizar el término “Marvel”, que en inglés significa “maravilla” o “cosa asombrosa”, y que ya había sido utilizado con anterioridad.
El cambio de nombre marcó un hito en la historia de la empresa. La “Casa de las Ideas”, como también se le conoce a Marvel, empezó a lanzar historias y personajes que cambiarían la industria del cómic para siempre. Spider-Man, los X-Men, los Vengadores y muchos otros héroes hicieron su debut bajo la insignia de Marvel Comics, y el resto, como se suele decir, es historia.
Así, la empresa que comenzó como Timely Publications en 1939, se transformó en Atlas Comics en 1951, y finalmente se convirtió en Marvel Comics a principios de los años 60, retomando el nombre que había utilizado a menudo en sus portadas.
Al explorar la historia de Marvel Comics, queda claro que el nombre es más que una marca. Es un homenaje a las historias asombrosas y maravillosas que han cautivado a los lectores durante décadas.
