Sega despide a David Rosen, cofundador y pionero que cambió la historia del videojuego

El creador que ayudó a levantar Sega desde Japón y sentó las bases del ocio interactivo moderno fallece a los 95 años

El mundo del videojuego tiene una memoria larga… pero también selectiva. Por eso conviene detenerse un momento cuando desaparece una figura clave de verdad, de esas que no solo hicieron juegos, sino industria. David Rosen, cofundador de Sega, falleció el pasado 25 de diciembre de 2025 a los 95 años, y la compañía del erizo azul no tardó en rendir homenaje a quien consideran, sin exagerar, un “auténtico pionero”. Sega publicó un mensaje claro y directo en redes sociales —sin fuegos artificiales ni marketing— recordando la importancia de Rosen para la compañía y para el medio en general. Porque sin él, Sega sencillamente no existiría. Y sin Sega, bueno… mejor no imaginar ese universo alternativo.

David Rosen y su unión con Sega

La empresa fue tajante en su despedida: “Estamos profundamente tristes por la pérdida de David Rosen, uno de los fundadores de Sega y un verdadero pionero de la industria del videojuego”. Un mensaje que también trasladaba sus condolencias a familiares y amigos, y subrayaba que sus contribuciones jamás serán olvidadas. No es postureo corporativo: es un hecho histórico.

Rosen llevaba vinculado al entretenimiento desde antes de que la palabra “videojuego” tuviera sentido. Nacido en Estados Unidos, se alistó en la Fuerza Aérea con apenas 18 años y acabó destinado en Japón durante la Guerra de Corea. Lo que para muchos habría sido una etapa más, para él fue el inicio de toda una vida.

Tras abandonar el ejército, Rosen decidió quedarse en Japón y en 1954 fundó Rosen Enterprises, una empresa dedicada inicialmente a fotografía y arte comercial. Nada hacía pensar que acabaría cambiando el ocio mundial… hasta que llegaron las máquinas recreativas.

Un visionario para su época

A finales de los años 50, Rosen vio potencial donde otros solo veían cacharros ruidosos. Apostó por el entretenimiento coin-op, esas máquinas que empezaban a llenar bares y salones recreativos. El crecimiento fue tal que su empresa terminó fusionándose con Nihon Goraku Bussan, dando lugar al nombre que todos conocemos: Sega.

Rosen asumió el cargo de CEO y director general, y bajo su liderazgo Sega se convirtió en una potencia del ocio mecánico y electrónico, produciendo pinballs, jukeboxes y máquinas arcade que dominaron el mercado japonés durante años. Mucho antes de las consolas, Sega ya sabía cómo enganchar al público.

Pero los años 80 trajeron una sacudida. Las consolas domésticas empezaron a comerse el terreno de los recreativos y Sega tuvo que reaccionar. La respuesta fue histórica: entrar en los hogares con sistemas propios como Master System, y más tarde Mega Drive. Y, por supuesto, con un personaje que lo cambiaría todo.

Uno de los primeros iconos de los videojuegos

Porque si hoy hablamos de iconos culturales del videojuego, Sonic the Hedgehog está en la primera línea. El “Blue Blur” no solo rivalizó con Nintendo: definió una generación. Rosen no diseñó al personaje, pero fue parte del ecosistema empresarial que permitió que existiera.

Su influencia no se quedó en Japón. Rosen fue clave en la creación de Sega of America, donde ejerció como presidente y posteriormente como chairman. Desde allí ayudó a convertir Sega en una marca global, algo nada sencillo en una industria que empezaba a volverse despiadada.

Rosen se retiró oficialmente en 1996, dejando atrás una compañía ya consolidada… y un legado difícil de igualar. Aun así, su nombre siguió ligado a Sega como símbolo de una era más artesanal, más arriesgada y, sí, también más dura.

Un modelo que marcó una generación

No es casualidad que años después, figuras como Mark Cerny, arquitecto de PS5, recordasen aquella Sega como un lugar donde se trabajaba al límite. “Tres personas. Tres meses. Eso era un juego”, llegó a decir. Una frase que resume bien la presión creativa de aquellos tiempos… y también la ambición.

David Rosen tuvo la fortuna —y el mérito— de ver cómo su legado trascendía generaciones. Vio a Sonic dominar los videojuegos, la animación y finalmente Hollywood, asegurando que Sega sigue viva en la cultura popular décadas después.

Es difícil imaginar el videojuego actual sin su figura. No fue un diseñador estrella ni un creativo mediático, pero sí uno de los arquitectos silenciosos que levantaron todo lo demás. Y a veces, esos son los más importantes.