George Lucas tenía claro que necesitaba los cómics para promocionar su película, pero la propuesta que recibió Marvel fue imposible de rechazar
Antes de que Star Wars se convirtiera en uno de los mayores fenómenos culturales de todos los tiempos, su futuro en los cómics estuvo en juego. Aunque hoy resulta extraño imaginarlo, hubo un momento en el que George Lucas y su equipo tuvieron que decidir qué editorial adaptaría las aventuras de Luke Skywalker, Han Solo y Darth Vader al papel.
Lo curioso es que la elección no fue tan disputada como podría parecer. Mientras muchos fans asumen que Marvel ganó una dura batalla frente a DC, la realidad es que la editorial de Stan Lee recibió una oferta tan ventajosa que decir que no habría sido casi una locura empresarial.
Marvel y Star Wars
Cuando Charles Lippincott, responsable de marketing de Lucasfilm, comenzó a diseñar la estrategia promocional de la película en 1976, tenía una idea muy clara: los cómics eran el lugar perfecto para encontrar al público de Star Wars. En una época en la que las películas se anunciaban principalmente mediante prensa, radio y televisión, apostar por el mercado del cómic era una decisión poco habitual.
Lippincott compartía con George Lucas la pasión por la ciencia ficción, los juguetes y las viñetas. Ambos entendían que existía una conexión natural entre los lectores de cómics y los futuros espectadores de la película. Por eso decidieron buscar una editorial que pudiera expandir ese universo antes incluso de que llegara a los cines.
Sin embargo, DC no terminó de convencerles. Según explicó años después el propio Lippincott, consideraban que Marvel era una compañía mucho más dinámica y atrevida. La editorial había demostrado una gran capacidad para ampliar su catálogo con personajes y franquicias ajenas, algo que encajaba perfectamente con la visión que Lucasfilm tenía para su nueva saga espacial.
Una propuesta que parecía demasiado buena para ser verdad
La clave de toda esta historia llegó durante la reunión entre Lucasfilm y Marvel. Allí estaban Stan Lee, el responsable financiero Eddie Shukin y Roy Thomas, uno de los grandes impulsores del proyecto dentro de la editorial.
Lippincott no solo presentó la idea de adaptar Star Wars. También detalló un plan promocional completo que incluía presencia en la Comic-Con de San Diego, material exclusivo para los fans y una campaña de marketing destinada a generar expectación antes del estreno.
Pero lo verdaderamente sorprendente fue otro detalle. Marvel no tendría que pagar prácticamente nada por la licencia en los primeros números.
Lucasfilm ofreció a la editorial unas condiciones extraordinariamente favorables. Los primeros números se publicarían sin los costes habituales asociados a una licencia de este calibre y, además, gran parte de la promoción sería asumida por la propia productora. En otras palabras, Marvel obtenía acceso a una nueva franquicia sin asumir apenas riesgos económicos.
Una apuesta que terminó cambiando la industria
Vista con perspectiva, aquella decisión acabó siendo histórica. Lo que inicialmente parecía una herramienta promocional para acompañar el estreno de una película terminó convirtiéndose en uno de los mayores éxitos comerciales de la editorial.
Las ventas de los cómics demostraron que el interés por la galaxia creada por George Lucas era mucho mayor de lo esperado. De hecho, la colección ayudó a consolidar la presencia de la franquicia fuera del cine y abrió el camino a décadas de historias, personajes y expansiones del universo galáctico.
Resulta irónico pensar que una de las propiedades intelectuales más valiosas del entretenimiento moderno comenzó su relación con Marvel gracias a una oferta que parecía demasiado buena para ser cierta. Mientras DC observaba desde la distancia, la Casa de las Ideas se encontró con una oportunidad única que acabaría marcando la historia del cómic y de Star Wars para siempre.
