Panini Comics sigue rescatando con mimo la etapa más brillante de la Primera Familia en Obras Maestras Marvel. Los 4 Fantásticos de John Byrne 4
Un tribunal alienígena en los confines del universo. Un científico sentado en el banquillo, acusado de salvar la vida de un ser que se alimenta de planetas enteros. Y en la sala, como testigo de excepción, un dibujante de cómics arrancado de su rutina para contar todo lo que ve. Con ideas así de audaces trabajaba John Byrne a mediados de los años ochenta, cuando cada nuevo número de la Primera Familia podía llevar al lector a cualquier rincón del cosmos o a la mesa de una cocina. En sus páginas cabían a la vez batallas galácticas y charlas en voz baja, villanos con armadura y una pareja que espera un hijo con el corazón en un puño. Esa mezcla de lo enorme y lo cotidiano sigue funcionando más de cuatro décadas después, y es la que recupera Panini Comics en Obras Maestras Marvel. Los 4 Fantásticos de John Byrne 4.
Es el cuarto de los siete volúmenes con los que la editorial reúne esta etapa en formato de lujo, siguiendo el modelo de la línea estadounidense Marvel Masterworks. Y llega en un momento clave. Byrne ya había devuelto al grupo su sense of wonder y ahora se atreve a sacudir sus cimientos, con decisiones que cambiaron la alineación del equipo y que muchos lectores todavía recuerdan.
Un juicio cósmico y una familia al límite
El tomo arranca con uno de los grandes enemigos del grupo, el Doctor Muerte. El monarca de Latveria se hace con el control de Terrax, antiguo heraldo de Galactus, y lo lanza contra sus viejos rivales. Es un choque de fuerza bruta, pero también un retrato del villano que Byrne entendía mejor que nadie, orgulloso, calculador y fiel a su extraño código de honor.
Después llega el episodio más recordado del volumen. Reed Richards tiene que responder ante un tribunal del imperio Shi’ar por haber salvado la vida a Galactus. Byrne plantea una pregunta sencilla y a la vez muy difícil. ¿Es culpable un héroe de todas las muertes que provoca el enemigo al que decidió no dejar morir? Por la sala desfilan figuras cósmicas de primer orden, y el propio autor aparece como personaje, un guiño metaficticio que sigue resultando fresco.
El resto del volumen alterna aventura y drama. La Antorcha Humana y La Cosa se enfrentan al Hombre Topo, y el grupo se ve arrastrado a las Guerras Secretas, el gran crossover que Marvel Comics lanzó en 1984, escrito por Jim Shooter y dibujado por Mike Zeck. De esa aventura sale una formación nueva, con Hulka ocupando el sitio de La Cosa. Es un cambio valiente que refresca la química del equipo y da mucho juego a la heroína.
En paralelo, Sue Richards afronta un embarazo complicado que obliga a Reed a pedir ayuda a alguien impensable, Otto Octavius. Son algunas de las páginas más emotivas de toda la etapa y conviene llegar a ellas sabiendo lo menos posible. Byrne tampoco se olvida de la vida diaria. Reed y Sue buscan un hogar más tranquilo en un pueblo de Connecticut, y el guionista dedica tiempo a sus dudas y a sus miedos. Ese equilibrio entre lo cósmico y lo humano es la gran seña de identidad de esta serie.
El dibujante que se atrevió a seguir los pasos de Kirby
Byrne nació en Inglaterra en 1950 y emigró con su familia a Canadá en 1958. Descubrió a los superhéroes de niño y, según él mismo ha contado, su primer encuentro con Marvel Comics fue un número de Los 4 Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby publicado en 1962. La huella de Kirby le acompañaría siempre.
Tras estudiar en el Alberta College of Art se estrenó en editoriales pequeñas como Charlton Comics, donde creó al robot Rog-2000. La fama le llegó junto a Chris Claremont, primero en Iron Fist y después en la Patrulla-X, donde firmaron sagas tan influyentes como La saga de Fénix Oscura y Días del futuro pasado. En esos años cocreó personajes como Kitty Pryde, Emma Frost o el grupo canadiense Alpha Flight.
En 1981 tomó las riendas de Los 4 Fantásticos como guionista y dibujante, y con el tiempo también como entintador de sus propios lápices. Se mantuvo cinco años al frente de la cabecera, en una etapa que muchos consideran la mejor desde la fundacional. En 1986 pasó a DC Comics para reinventar a Superman en The Man of Steel. Más tarde firmó la desternillante The Sensational She-Hulk, puso los diálogos a los primeros números de Hellboy de Mike Mignola y lanzó series propias como Next Men. En 2015 entró junto a Claremont en el Salón de la Fama de los Premios Eisner.
En este volumen no trabaja solo. Kerry Gammill dibuja la mayor parte de un episodio (con Byrne entintando todas sus páginas y dibujando el principio y el final) y Ron Wilson, un veterano muy ligado a La Cosa por su larga etapa en Marvel Two-in-One, también deja su firma. El color de la serie principal corre a cargo de Glynis Wein, colorista habitual de Byrne en estos años.
Lápiz, tinta y un regreso a la gran pantalla
En lo gráfico, este es un Byrne en plena forma. Su dibujo es limpio, claro y muy expresivo, y su narrativa se lee sin esfuerzo. Sabe dar escala a lo cósmico (naves imposibles, tribunales estelares, seres gigantescos) y un instante después encuadrar un gesto mínimo en un rostro. Al entintarse a sí mismo, el trazo gana unidad y personalidad. El cariño por Kirby se nota en la tecnología y en la fuerza de las poses, pero Byrne nunca lo copia. Lo homenajea desde un estilo propio, más ordenado y naturalista, y hasta se permite una portada que recuerda a la del primer número de la serie.
El momento para recuperar esta etapa no podía ser mejor. La Primera Familia volvió al cine en 2025 con Los 4 Fantásticos: Primeros pasos, dirigida por Matt Shakman y protagonizada por Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn y Ebon Moss-Bachrach. La película, ambientada en un mundo retrofuturista inspirado en los años sesenta, enfrentaba al grupo con Galactus (interpretado por Ralph Ineson) y con una Estela Plateada encarnada por Julia Garner. Y el Doctor Muerte, protagonista de algunas de las mejores historias de Byrne, llegará a los cines en diciembre de 2026 en Vengadores: Doomsday, con Robert Downey Jr. bajo la máscara.
Obras Maestras Marvel. Los 4 Fantásticos de John Byrne 4 es, probablemente, el tomo más completo de la colección hasta la fecha. Reúne un juicio cósmico que ya es historia del cómic, un Doctor Muerte a la altura de su leyenda, un cambio de alineación histórico y una trama íntima que todavía emociona. Es lectura obligada para quien siga la colección y una gran puerta de entrada para descubrir por qué la etapa de Byrne se considera la mejor desde la de Lee y Kirby.
Esta edición presentada por Panini Comics viene en un formato de cartoné con un tamaño de página de 17 x 26 cm. y contiene la traducción de los números 258 a 268 de la serie original Fantastic Four, junto a Alpha Flight 4, The Thing 10 y material de Fantastic Four Special Edition, The Thing 7 y Marvel Fanfare 15. El tomo contiene 384 páginas a color. El precio de venta recomendado es de 44 € y se puso a la venta en julio de 2026.
Obras Maestras Marvel. Los 4 Fantásticos de John Byrne 4
Combinando un enfoque cósmico con un humanismo sincero y terrenal, la etapa de John Byrne en Fantastic Four sigue siendo un hito en la historia de Marvel. En este nuevo tomo, Los Cuatro Fantásticos se enfrentan a Terrax, antiguo heraldo de Galactus, ahora bajo el control del Doctor Muerte. A continuación, Reed Richards es juzgado en un tribunal Shi’ar por el crimen de rescatar a Galactus; La Antorcha y La Cosa se enfrentan al Hombre Topo, Los 4F van a las Guerras Secretas… ¡y Hulka sustituye a Ben! Además: unos desesperados Reed y Sue ponen el destino de su hija nonata en manos de Otto Octavius.
Autores: John Byrne, Kerry Gammill, Ron Wilson, Barry Windsor-Smith, Glynis Wein, Andy Yanchus y Julianna Ferriter
