Panini Comics rescata la etapa más alocada y colorida del héroe químico de DC Comics en DC Finest. Metamorfo: el hombre elemento, una joya de la Edad de Plata que merece ser descubierta
Un aventurero sin escrúpulos se adentra en una pirámide perdida de Egipto en busca de un tesoro. Allí dentro lo espera un meteorito antiguo que desprende una luz abrasadora. Cuando todo termina, ya no es un hombre. Su piel se ha vuelto un mosaico de colores extraños y su cuerpo puede transformarse en hierro, en gas, en ácido o en cualquier elemento químico que lo compone. Es raro, es feo y tiene un carácter de mil demonios. Y aun así sigue enamorado de la hija del magnate que quería librarse de él. Así nació, en plena Edad de Plata, uno de los héroes más extravagantes de DC Comics, un personaje que mezclaba la aventura pulp con la comedia camp de los años sesenta y que hoy vive una segunda juventud gracias al cine. Ese festival de rarezas, explosiones y romances imposibles es el que rescata Panini Comics en DC Finest. Metamorfo: el hombre elemento.
Un mercenario hecho de química
Metamorfo (Metamorpho en el original) es en realidad Rex Mason, un soldado de fortuna duro, descarado y bastante bocazas. Trabaja para Simon Stagg, un genio científico y millonario con muy pocos escrúpulos, que lo usa para conseguir objetos únicos por todo el planeta. El problema es que Rex está enamorado de Sapphire Stagg, la hija del jefe, y ella le corresponde. A Simon eso no le hace ninguna gracia. Por eso lo envía a Egipto a buscar el Orbe de Ra en compañía de Java, un hombre de Neandertal que el propio Stagg devolvió a la vida. Java lo deja tirado en la tumba, la radiación del meteorito hace el resto y Rex se convierte en el Hombre Elemento.
Lo mejor de la premisa es que nadie en esta historia es un héroe de manual. Rex no quiere salvar el mundo. Quiere volver a ser normal, casarse con Sapphire y perder de vista a su futuro suegro. Pero Stagg es el único que promete curarle, así que esta extraña familia sigue unida a la fuerza. De esa relación tan tóxica salen aventuras con científicos locos, espías de opereta, dictadores de bolsillo, robots asesinos y civilizaciones perdidas. Todo con un tono ligero y desenfadado, muy cercano a la moda camp que se adueñó de la cultura pop a mediados de los sesenta.
Con el tiempo aparece además Element Girl (Urania Blackwell), una agente secreta con los mismos poderes que Rex, que pone patas arriba su vida sentimental. El personaje se cruza también con otros héroes de la casa. Es muy recordado, por ejemplo, el momento en que la Liga de la Justicia le ofrece un puesto en el grupo y él lo rechaza, un gesto que resume muy bien su carácter de verso suelto.
Las manos que dieron forma al Hombre Elemento
El personaje nació en 1964 de la mano del guionista Bob Haney y la dibujante Ramona Fradon, a partir de una idea del editor George Kashdan. Debutó en The Brave and the Bold, una cabecera que por entonces servía a la editorial para probar personajes nuevos. La respuesta del público fue tan buena que en 1965 ya tenía serie propia.
Haney fue uno de los guionistas más prolíficos de su generación. Nacido en Filadelfia en 1926, empezó en el cómic en 1948 escribiendo historias bélicas, policiacas y del Oeste. Además de Metamorfo, participó en la creación de los Teen Titans, la Doom Patrol y Eclipso, y firmó más de cien números de The Brave and the Bold, que con los años se convirtió en la cabecera de los encuentros de Batman con otros héroes. Su escritura es directa, rápida y con un gusto especial por lo absurdo.
Pero si hay un nombre que define el aspecto de Metamorfo, ese es el de Ramona Fradon. Fue una de las pocas mujeres que dibujaban cómics de superhéroes en los años cincuenta. Se encargó de Aquaman durante más de cien números y creó junto a Robert Bernstein a Aqualad. Su trazo es redondo, elástico y lleno de gracia, ideal para un héroe que cambia de forma en cada viñeta y para un tono que bebe del humor gráfico. Dejó la serie tras sus primeros números para criar a su hija, regresó a DC Comics en los setenta y entre 1980 y 1995 dibujó la tira de prensa Brenda Starr. Entró en el Salón de la Fama de los Premios Eisner en 2006 y murió en febrero de 2024, a los 97 años, poco después de anunciar su retirada.
Tras su marcha tomaron el relevo Joe Orlando (veterano de EC Comics), Sal Trapani y Jack Sparling, que trataron de conservar ese aire desenfadado con la ayuda del entintador Charles Paris. Completan la nómina de autores firmas tan ilustres como Gardner Fox, Mike Sekowsky y Jim Aparo. Este último estaría muy ligado al personaje años después, cuando lo incluyó junto a Mike W. Barr entre los miembros originales de Batman and the Outsiders. El conjunto tiene altibajos, pero conserva un colorido y una alegría muy propios de su época.
De las viñetas al cine de James Gunn
Durante décadas Metamorfo fue un secundario de lujo. Pasó por series de animación como Justice League Unlimited y Batman: The Brave and the Bold, pero su gran salto llegó en 2025 con Superman, la película de James Gunn que abrió el nuevo universo cinematográfico de DC Studios. Allí le da vida Anthony Carrigan, conocido por interpretar a Victor Zsasz en Gotham y a NoHo Hank en Barry. El actor pasaba hasta seis horas diarias en maquillaje para convertirse en Rex, que es como se le llama durante casi toda la cinta.
En la película, Rex no es un aliado sino una pieza forzada en el tablero de Lex Luthor (Nicholas Hoult). El villano retiene a su hijo Joey y lo obliga a generar kryptonita con su propio cuerpo para debilitar al Hombre de Acero. Es un papel lleno de dudas y culpa, muy fiel al espíritu del cómic, donde Rex vive siempre atado a los caprichos de un millonario sin escrúpulos. Gracias a esa aparición, muchos espectadores han descubierto a un personaje que hasta ahora conocían pocos, y este tomo llega en el momento justo para contar de dónde viene.
Conviene leer estas historias con los ojos de su tiempo. Son ingenuas, a veces disparatadas y con algún tic que hoy chirría. Pero contagian una energía y un sentido del humor que se echan de menos en el cómic actual, y el dibujo de Fradon sigue siendo una delicia. DC Finest. Metamorfo: el hombre elemento es la puerta de entrada ideal para quien haya conocido al personaje en el cine y un capricho obligado para los amantes de la Edad de Plata más desatada. Muy recomendable.
Esta edición presentada por Panini Comics viene en un formato de rústica con solapas con un tamaño de página de 17 x 26 cm. y contiene la traducción de los números 1 a 17 de la serie original Metamorpho, además de Justice League of America 42 y The Brave and the Bold 57, 58, 66, 68, 88 y 101. El tomo contiene 600 páginas a color. El precio de venta recomendado es de 49,95 € y se puso a la venta en septiembre de 2026.
DC Finest. Metamorfo: el hombre elemento
Te presentamos a Rex Mason, también conocido como Metamorfo, el Hombre Elemento. Transformado tras un accidente imposible, ahora tiene la increíble habilidad de transformar su cuerpo en cualquier compuesto, ¡ya sea sólido, líquido o gaseoso! No te pierdas sus aventuras clásicas, desde su origen hasta su primera serie abierta. Un tomo perfecto para conocer a este héroe de la Edad de plata.
Autores: Bob Haney, Gardner Fox, Ramona Fradon, Joe Orlando, Sal Trapani, Jack Sparling, Mike Sekowsky, Jim Aparo, Charles Paris, Chic Stone, Mike Esposito y Bernard Sachs
