Descubre el RPG de Harry Potter que casi desarrolló Volition antes de Saints Row

Antes de las películas, antes de Hogwarts Legacy, hubo un intento olvidado de convertir el mundo mágico de Harry Potter en un juego de rol… y nunca habías oído hablar de él

Mucho antes de que el mundo mágico de Harry Potter llegara a nuestras consolas con Hogwarts Legacy, y aún más antes de que las películas nos hicieran soñar con entrar a Hogwarts por la gran puerta, un estudio que acabaría siendo conocido por los gamberros de Saints Row se lanzó a una aventura que pocos imaginarían: un RPG estilo Baldur’s Gate ambientado en el universo de J.K. Rowling. Sí, has leído bien.

El Harry Potter RPG que nunca llegó a nuestras manos

Durante una visita de GamesRadar+ al The Strong National Museum of Play, en Rochester (Nueva York), se desveló una pieza de historia que ni los más veteranos del mundo gamer conocían: Volition, en sus inicios, estuvo trabajando en un videojuego de rol basado en los libros de Harry Potter. Y lo mejor (o peor): nadie fuera del estudio lo había visto jamás… hasta ahora.

El director de preservación digital del museo, Andrew Borman, fue quien reveló el hallazgo. Según contó, los desarrolladores de Volition leyeron todos los libros disponibles en ese momento (recordemos que la saga aún no estaba completa) y decidieron crear su propia interpretación del mundo mágico, antes incluso de que se estrenara la primera película en 2001.

Esto les dio libertad creativa total: no había actores, decorados ni CGI de Warner Bros. condicionando su visión. Lo que imaginaron fue un Hogwarts y un mundo mágico puramente literarios, construidos desde la narrativa de los libros. El estilo elegido era claro: un RPG de vista isométrica, muy del tipo Baldur’s Gate o el Summoner que ellos mismos desarrollaron en 2000.

Según Borman, el proyecto nunca llegó a anunciarse públicamente, ni siquiera como rumor, lo que lo convierte en una rareza absoluta en la historia de los videojuegos basados en Harry Potter. El material que mostró el museo incluye un gameplay pre-alfa en el que vemos a un joven Harry y a Hagrid moviéndose por un pueblo inacabado, sin muchos personajes ni interacciones. Lo más destacable: podías alternar el control entre ellos. Poco más, sí, pero hay que ponerlo en contexto: estamos hablando de gráficos de la era de PS1, donde incluso eso podía parecer magia.

Un juego perdido en el tiempo

Hay cierta confusión respecto a la fecha exacta del desarrollo, pero seguramente fue en los últimos años de los 90, antes de que Electronic Arts lanzara su propia adaptación de Harry Potter y la piedra filosofal en 2001. EA se hizo con los derechos y acabó lanzando múltiples títulos a lo largo de la década. El de Volition, en cambio, nunca tuvo oportunidad de competir.

¿La razón por la que el proyecto nunca vio la luz? Aún no se ha confirmado, pero todo apunta a que la falta de derechos oficiales fue el gran obstáculo. Sin el respaldo de una licencia, y sin el tirón mediático de las películas (que aún no existían), era difícil que un proyecto así saliera adelante comercialmente.

Además, Volition por aquel entonces estaba centrada en otros proyectos. Poco después, el estudio sería conocido por títulos como Red Faction y más tarde por Saints Row, que los catapultaría al estrellato con su enfoque gamberro y caótico. El Harry Potter de rol, por tanto, se quedó en un baúl del olvido, una reliquia que hoy solo podemos imaginar.

Lo que pudo haber sido

Aunque no tenemos vídeos disponibles —por restricciones del museo—, la mera idea de un RPG de Harry Potter en los años 90 es suficiente para hacer soñar a cualquier fan. Pensadlo: exploración, gestión de hechizos, decisiones morales, clases de pociones… todo en una época donde el género RPG estaba viviendo una auténtica explosión creativa.

Muchos jugadores han fantaseado con cómo habría sido un Harry Potter al estilo Baldur’s Gate, con narrativa ramificada, sistemas complejos y un Hogwarts libremente explorable. Si este proyecto hubiese llegado a buen puerto, quizás habría marcado el camino del resto de videojuegos de la saga, en lugar del enfoque más lineal y cinematográfico que tomó EA.

¿Quién sabe? Tal vez si Warner Bros. hubiese apostado por esa dirección, hoy tendríamos una saga de juegos de rol legendaria… en lugar de los simpáticos pero limitados títulos que tuvimos en los 2000.