Crunchyroll mueve ficha y plantea que el anime gratis tiene los días contados

Crunchyroll planea un cambio que pillará por sorpresa a más de un fan despistado

Durante años, Crunchyroll había sido ese refugio perfecto para quienes querían ver anime sin rascarse demasiado el bolsillo… o directamente sin rascarlo. Pero la calma tenía fecha de caducidad. Y resulta que esa fecha está a la vuelta de la esquina. El streaming gratuito con anuncios desaparecerá el 31 de diciembre, justo cuando muchos estábamos pensando más en polvorones que en renovaciones de suscripción.

Lo que realmente cambia para los fans

Los primeros avisos han saltado en Reddit, donde usuarios del plan gratuito se han encontrado un mensaje bastante directo: “Ad-supported streaming ends December 31, 2025. Upgrade now to ensure your viewing is 100% ad-free and uninterrupted.” Vamos, que si quieres seguir viendo anime en la plataforma, toca pasar por caja. Sin rodeos. Sin medias tintas.

A ver, tampoco nos llevemos las manos a la cabeza como si hubieran borrado One Piece del mapa. La verdad es que las series más potentes —Demon Slayer, Jujutsu Kaisen, Frieren…— ya exigían cuenta premium desde hace tiempo. La diferencia es que ahora todo el catálogo pasa a ser de pago, sin excepción. Eso incluye clásicos, rarezas y esos animes que empezabas “por curiosidad” y acababas viendo del tirón a las tres de la mañana.

Tipos de suscripción: fan, mega fan y ultimate fan

Crunchyroll, eso sí, te da a elegir cómo quieres que te duela el bolsillo:

• Fan: acceso completo al catálogo. Básico, directo y sin florituras.
• Mega Fan: hasta cuatro dispositivos, descargas y el acceso al Crunchyroll Game Vault, que cada vez tiene más chicha.
• Ultimate Fan: el pack premium para quienes viven el anime. Descuentos del 15% en la tienda, regalitos anuales y acceso anticipado a eventos y proyecciones especiales, como ocurrió con Demon Slayer: Infinity Castle.

No será por opciones, vaya.

Por qué ahora

¿Casualidad que Crunchyroll elimine el streaming gratuito justo cuando se viene uno de los inviernos más cargados de anime en años? Sí, claro… y yo soy el Avatar del Copyright.

La decisión cae en un momento en el que el anime está explotando internacionalmente y la plataforma se enfrenta a una competencia cada vez más seria. Con una parrilla llena de estrenos potentes, no es raro que quieran asegurar más suscripciones de pago antes del aluvión.

Además, las series que vienen no son precisamente menores. En apenas unas semanas tendremos:

• Jujutsu Kaisen temporada 3
• Fire Force temporada 3
• Frieren: Beyond Journey’s End temporada 2

Y, por supuesto, el gran elefante en la habitación: el estreno en streaming de Demon Slayer: Infinity Castle en 2026, que probablemente romperá récords antes de que alguien pueda decir “pilar Hashira”.

El impacto real en la comunidad

Este movimiento no será precisamente recibido con aplausos. Para muchos fans que usaban la plataforma gratuita para descubrir series o engancharse poco a poco al anime, esto supone un muro inesperado. Pierdes la vía legal, sencilla y accesible de ver anime sin pagar, y aunque Crunchyroll lo compense con un catálogo enorme, es evidente que no todos se subirán al barco tan rápido.

Aun así, no se puede ignorar que Crunchyroll está jugando una partida más grande. En la última década, la plataforma se ha convertido prácticamente en sinónimo de anime en Occidente, y centralizar el contenido bajo suscripción les permite apostar por doblajes, simulcasts más rápidos, derechos exclusivos y eventos globales que antes eran impensables.

¿Qué deben hacer los fans ahora?

Si eres usuario del plan gratuito, te quedan semanas para decidir. Puedes:

• Aprovechar lo que te queda de diciembre como si no hubiera un mañana.
• Pasarte al plan Fan, que es el más económico.
• Fingir que no has leído esto hasta que Crunchyroll te cierre la puerta en la cara (opción habitual, no te juzgo).

Lo que está claro es que el modelo “gratis con anuncios” se acaba, y con él un pedacito de la nostalgia de muchos otakus que empezaron viendo anime de esa forma.