¿Jacob Batalon será el Duende del Universo Cinematográfico de Marvel?
Jacob Batalon es un actor filipino-estadounidense, que ha trabajado tanto para el cine como para la televisión, cuya carrera comenzó en 2016, aunque, sin lugar a dudas, el papel que le ha catapultado a la fama ha sido el de Ned Leeds, lo que no deja de ser curioso si tenemos en cuenta que, hasta el ingreso de Spiderman en el Universo Cinematográfico de Marvel, el personaje no había brillado mucho más allá de sus apariciones en las viñetas.
Ned Leeds, secundario de las aventuras de Peter Parker y su alter ego, vio la luz por primera vez en la hsitorieta titulada The End of Spider-Man!, publicada en el cómic The Amazing Spider-Man nº 18 (1964), por obra de Stan Lee y Steve Ditko. Aunque es conocido por su trabajo como reportero en el Daily Bugle, por ser el marido de Betty Brant y, próximamente, el padre de su futuro bebé, hubo una época en la que también fue sospechoso de ser el Duende original, tal y como comentamos en su momento.
Acabamos de comentar que, en el Universo Cinematográfico de Marvel, Jacob Batalon es el actor encargado de dar vida a Ned Leeds desde Spider-Man: Homecomig (2017), pese a que guarda escasas similitudes con su homólogo del cómic, pero lo que no hemos dejado tan claro es que no sería nada extraño que, aprovechando que ya no recuerda haber conocido a Peter Parker, acabara convirtiéndose en el Duende, sin necesidad de ninguna intercesión por parte de Roderick Kingsley, tal y como apuntan las pistas que se han ido mostrando a los espectadores en la película Spider-Man: No Way Home (2021), las cuales pasamos a explicar, detalladamente, a continuación.
La máscara abandonada del Duende Verde
A lo largo de Spider-Man: No Way Home, debido a que Peter Parker interfirió en el hechizo lanzado por el Doctor Strange, aparecieron villanos de las versiones del superhéroe encarnadas por Tobey Maguire y Andrew Garfield, conocidos como el Doctor Octopus, el Hombre de Arena, el Lagarto, Electro y, por supuesto, el Duende Verde, que es el que nos interesa destacar en este apartado, debido a que su máscara rota quedó olvidada en un callejón de Nueva York, sin que se volviera a saber nada al respecto.
Bajo la premisa mencionada anteriormente, no sería nada descabellado que el Ned Leeds de Jacob Batalon, después de sufrir algún tipo de crisis mental, la encontrase y, a pesar de su estado, lograra descubrir su funcionamiento, lo que le daría las claves para convertirse en el Duende, de una forma similar a lo que pasó en los cómics, en los que Roderick Kingsley adopta la identidad del villano a partir de las anotaciones de Norman Osborn.
La promesa de Ned
No hay que ser demasiado inteligente para darse cuenta de que la evidencia más clara la encontramos en la escena en la que el Spiderman de Tobey Maguire se decide a confesar que el que había sido su mejor amigo se volvió contra él y acabó muerto, momento que el Ned Leeds de Jacob Batalon aprovechar para prometer al Peter Parker de su realidad que nunca se convertirá en villano ni intentará matarlo.
Lo más curioso de este asuntos es que, como todo el mundo sabe, en el momennto en que un personaje ficticio dice que no hará tal cosa es porque, antes o después, acabará haciendo precisamente eso. No obstante, en el caso del Ned Leeds de Jacob Batalon resulta aún más evidente porque, a pesar de que es un hecho que Sony y Marvel Studios se están tomado muchas libertades a la hora de adaptar las aventuras de sus personajes, es igualmente cierto que estarían desaprovechando una gran historia si se limitan a mantener ese comentario como un simple guiño a los fanes veteranos.
Ned con la capa del Doctor Strange
Hacia el final de la batalla final contra los enemigos multiversales de Spiderman, Jacob Batalon, encarnando a Ned Leeds, es salvado de una muerte segura gracias a que la capa de levitación del Doctor Strange tiene vida propia y parece también interesarse por las vidas humanas, lo que, sin lugar a dudas, encaja a la perfección con los poderes místicos que el personaje acaba de descubrir que posee.
Lo que, en un principio, podría parecer un simple chiste se convierte en algo más si tenemos en cuenta que Ned Leeds también lució una capa en el tiempo en el que fue engañado por Roderick Kingsley para ejercer como Duende. Es cierto que se trata de un color diferente y que no tiene capucha, como la del villano, pero siempre resultará mucho más sospechoso que si hubiera sido otro el que hubiera acabado portando la prenda mágica del Doctor Strange, en lugar del personaje encarnado por Jacob Batalon.
