Roma Antigua, Roma la Ciudad Eterna, además de ser una parte esencial de la historia del Mediterráneo es un campo muy fecundo para desarrollar aventuras a través de las viñetas
Roma es una civilización que, aún hoy en día, pervive en nuestra sociedad, además de los monumentos edificados de esa época que aún perviven, quedan muchos otros elementos así, de hecho, el Derecho Civil es un Derecho Romano actualizado y el español una continuación del latín vulgar hablado en la península ibérica.
En el cine las películas de romanos llegaron a tener su propia subcultura, el péplum, pero aún así este período histórico ha dejado huella con películas como Ben-Hur, Espartaco o, más recientemente, Gladiator o Centurión. Del mismo modo, series de televisión como Roma o Espartaco, han dejado una profunda huella en los espectadores.
La literatura es otro arte en el que destacan obras sobre Roma como Yo, Claudio, las trilogías de Santiago Posteguillo sobre Escipión o Trajano; o más recientemente obras sobre Julia, la esposa de Septimio Severo o el propio Julio César. De legionarios destacan series como las de Macro y Cato (Águilas de Roma) de Simon Scarrow o las de Ballista (Guerrero de Roma) de Harry Sidebottom; y de novela negra las del investigador Marco Didio Falco y su hija Alba creadas por Lindsey Davis.
Las épocas de la Roma Antigua
Roma, si excluimos la parte Oriental, que sobrevivió hasta 1473, tuvo una vida longeva desde su fundación en el año 753 a. C. hasta la destitución del último emperador romano de Occidente Rómulo Augústulo por los godos de Odoacro en 476 d. C. Por ello, los académicos suelen dividirlo en cuatro épocas diferenciadas:
– La Monarquía (753 – 509 a. C.).
– La República (509 – 27 a. C.).
– El Principado o Alto Imperio (27 a. C. – 284 d. C.).
– El Dominado o Bajo Imperio (284 – 476 d. C.).
Siguiendo esta división por épocas, se puede hacer un listado, no exhaustivo, de las diferentes historias en cómic con trasfondo histórico en la Vrbs antigua (Hit-Girl en Roma, Fellini en Roma o Catwoman: Si vas a Roma, por ello, no son válidas en esta lista).
La Monarquía y la fundación de Roma
La fundación de Roma es un secreto, un misterio que hace temblar –Mysterium tremendum– y serían tres los misterios que concernientes a la ciudad: su fundación, el verdadero nombre de la ciudad y su verdadero numen protector.
En la leyenda de Rómulo y Remo hay una sinergia de dos mitos, un animal totémico y los gemelos, ambos con gran tradición itálica y universal. Bajo ésta subyace la idea de la condición y el origen del gobernante superior y da pie a otros dos mitos más: el abandono del recién nacido y la hierogamia –unión sexual entre divinidades-. El abandono de un bebé, su educación y crianza por gente humilde y su posterior ascenso al trono, sería el modo de legitimar una usurpación de este, un cambio dinástico…; la hierogamia indicaría la predestinación a fundar Roma y su futuro poder.
Por lo tanto, la historia de Roma según la mitología comienza con un fratricidio y sigue con el rapto y violación de las mujeres de sus vecinos o citando a los autores italianos Armati y Selvetella, quienes en el prólogo de su libro Roma Criminale, de forma cruda y directa afirmaban ¿qué se podía esperar de una ciudad fundada con un homicidio y poblada con un estupro en masa? De esta primera época no existen muchos relatos en el 9º arte, pero cabe destacar dos de ellos que comienzan con el mito fundacional: Roma y El tercer hijo de Roma.
Roma está publicado en castellano por Yermo Editorial en dos volúmenes, donde se recoge su inicio desde la Guerra de Troya donde Eneas comienza su periplo hasta llegar al Lacio -la epopeya narrada en la Eneida de Virgilio-, explica la fundación de Roma por Rómulo y Remo, continuando con sus sucesores y va avanzando a lo largo de momentos claves de la historia de la Urbe. La obra cuenta con Convard, Chaillet y Adam como equipo creativo.
El tercer hijo de Roma (Moënard, Martino, Nenadov y Zitko), publicada en dos volúmenes por la misma editorial, Yermo, narra la fundación de la ciudad con un tercer hijo, nacido del estupro de la vestal Rea por su tío Amulio, que da origen a un culto secreto que influirá en la historia de Roma, en momentos críticos como las guerras púnicas o las civiles.
La República romana
La República romana perduró durante más de cuatro siglos, desde el año 509 a.C., hasta la institución del Imperio en el año 31 a.C. Tras la caída de la monarquía se fundó dicha república bajo la dirección del Senado, sellando el comienzo de la expansión de la famosa sigla SPQR –Senatus Populus-Que Romanus-, el Senado y el Pueblo Romano por todo el orbe conocido en los siguientes siglos.
El pueblo romano estaba compuesto por los patricios y los caballeros –equites-, la burguesía procedente del comercio y los negocios que no eran de las familias fundadoras de la ciudad, pero poseían una riqueza considerable. Al entrar en el senado estos caballeros no eran padres –patres– sino conscritos –conscripti– de ahí la locución hecha en el comienzo de las sesiones del senado “patres et conscripti”. La plebe seguía en el último escalafón y no contaba como parte del pueblo de Roma.
La república ha despertado más interés entre los autores del 9º arte y los lectores pueden elegir entre varias obras, incluyendo la famosa ucronía humorística creada por el guionista René Goscinny y el dibujante Albert Uderzo: Astérix. Desde que se publicó el primer álbum del indomable galo (Astérix El Galo, 1961) ha transcurrido más de medio siglo hasta el último publicado (Astérix en Lusitania, 2025), ya sin sus creadores originales.
Otras obras de este periodo son: Decio, Viriato, Numancia, Yugurta, Vae Victis!, Álix o la adaptación al cómic de Africanus de Santiago Posteguillo.
Decio, de Albertini y Casertano, publicada por Ponent Mon, lleva al lector a finales siglo III a. C. donde la república romana y Cartago se encuentran disputando su hegemonía sobre el que sería el Mare Nostrum, dentro de la segunda guerra púnica. En este conflicto, bajo el liderazgo del gran general cartaginés Aníbal, los púnicos han llegado a la península itálica destrozando a los sucesivos ejércitos consulares romanos, por lo que el joven adolescente Decio se alistará para enfrentarse a ellos en la batalla de Cannas.
En esa misma época se encuentra Africanus, publicada por Bruguera, en la que Roma está a punto de caer ante Cartago, pero el militar romano Publio Cornelio Escipión, quien obtendrá en el futuro el apodo de Africanus -aquí se narra los orígenes del personaje-, hará lo imposible para que eso no suceda y la ciudad de la Loba prevalezca. La novela gráfica está basada en la novela homónima de Santiago Posteguillo, donde Iván García y Daniel Domínguez la adaptan al 9º arte.
Viriato, dentro de la colección Historia de España en viñetas, publicado por Cascaborra Ediciones, lleva al lector al siglo II a. C. donde el caudillo ibérico trata de mantener la libertad de su pueblo ante las águilas romanas. La actuación de sus compañeros Audax, Ditalcos y Minuros, dará como resultado que el procónsul Quinto Servilio Cepión, dejase para la posteridad su supuesta frase Roma traditoribus non praemiat -Roma no paga traidores-. Gol, Pedro Camello y Lola Aragón son los encargados de llevar a viñetas esta historia.
Continuando en la Hispania romana, dentro de la misma colección que la obra precedente de Cascaborra, se encuentra Numancia, con la autoría de Palomera y Szilagyi, donde se narra la historia de los celtíberos en la población de Numancia, cuyas ruinas pueden verse cerca de la actual ciudad de Soria, en su lucha contra las infatigables legiones romanas.
Yugurta, con Franz y Vernal como guionistas y Hermann como dibujante, publicada por Ponent Mon en cuatro tomos integrales, narran la historia del príncipe de Numidia que hizo dudar a Roma de su empresa africana. La historia se basa en la obra de Salustio La Guerra de Yugurta – Bellum Iugurthinum- donde describía las causas y la guerra entre Roma y el rey númida a finales del siglo II a. C. (111 y 105 a. C.).
El Espía del César es un cómic integral, perteneciente a la Colección Súper BD de cARTEm Cómics, donde Jean-Pierre Pécau y Fafner sitúan al ficticio galo Coax como protagonista de una historia unida férreamente a la de uno de los más insignes personajes históricos como es Julio César. Las acciones de Coax siguen diferentes patrones desde su primer encuentro con César, hasta el desenlace de la obra, en el que el paso del Rubicón daría inicio a las guerras civiles en Roma.
Por último, ya en el último siglo de la República destacamos dos obras, la primera es Vae Victis!, haciendo gala de la expresión que definía el trágico final de los vencidos por Roma, publicada por Yermo, es una obra con guion de Simon Rocca y dibujo de Jean-Yves Mitton, cuenta con cinco álbumes: La guerra de las Galias, La guerrera loca, Las conquistas de César, Los aullidos de la loba y Cursum perficio, donde se narra la lucha de Julio César en las Galias y la desesperada huida de una esclava de volver a ser apresada.
La segunda obra de esta época tardorrepublicana es Álix de Jacques Martin, publicada por NetCom2 Editorial cuenta ya con 41 álbumes individuales, pero también se puede leer en tomos integrales, que actualmente son 6. En esta serie ambientada a mediados del siglo I a. C., un esclavo galo manumitido en compañía de su amigo egipcio Enak, recorre todo el territorio romano en sus aventuras.
El Principado (Alto Imperio)
El período de Octavio, quien luego pasaría a ser Augusto y primer emperador romano, es un momento central en la historia de Roma que, tras unos años de turbulencias y guerras civiles, consigue llegar a una paz social –Pax Augusta– que impulsará el comercio y la economía. Esta estabilidad conllevará también la desaparición de la República de facto, aunque formalmente siguiese manteniéndose pero en la práctica el Imperio será la forma política.
Asentado el poder dentro de los confines de Roma, Octavio utilizó la diplomacia para mantener la siempre tensa frontera oriental, donde el vecino Imperio Parto era la némesis romana. Una vez obtenida la paz militar y más aún después del desastre de Varo en Teutoburgo, el Imperio recién instaurando no tuvo pretensiones expansionistas salvo excepciones como Claudio o Trajano.
La primera serie de esta época es una continuación de la realizada en la República, Alix Senator, creada por Casterman en 2012 y publicada por NetCom2 Editorial, cuenta con 14 álbumes publicados. Aquí Alix es ya un maduro senador que ha de ayudar a su amigo Octavio (Augusto) para que este pueda desempeñar sus obligaciones sin contratiempos.
La expedición, una increíble historia escrita por Marazano y dibujada por Frusin, publicada por Diábolo Ediciones en tres libros, cuenta la aventura de Marcus Livius, tras la conquista de Egipto, donde al encontrar una nave a la deriva, sueñan con encontrar una desconocida civilización rica y poderosa en las fuentes del Nilo, por lo que, junto con diez legionarios, se adentrarán en el corazón del África negra.
Gloria Victis! Publicado por Norma Editorial, cuenta con cuatro libros a cargo de Mateo Guerrero, Juanra Fernández y Javi Montes, donde el protagonista es un auriga de la Roma Antigua, hijo de otro gran auriga que se ve enfrentado a realizar las peligrosas carreras de carros de caballos, donde la acción vertiginosa destapa una interesante trama.
Las águilas de Roma, también publicada por Norma Editorial, creada por Enrico Marini, tiene actualmente 7 álbumes publicados, donde narra la historia de dos jóvenes, uno romano y el otro germano, a comienzos del siglo I d. C., que son educados juntos, pero cada uno trazará su propio futuro: uno contra Roma y otro como su defensor.
Ben-Hur, publicada por Ponent Mon en un tomo integral que recopila las cuatro historias publicadas en su versión original, con texto y dibujo de Jean-Yves Mitton, con Jocelyne Charrance como colorista. Aquí narra, dentro del 9º arte, la famosa historia del príncipe Judá Ben Hur y el Tribuno Messala, amigos desde la niñez, que se verán enfrentados por sus creencias y ambiciones.
Las olivas negras, es una serie de tres tomos creada por Emmanuel Guibert y Joann Sfar, publicada por Kraken, donde desarrolla la historia del pequeño Gamaliel y su padre inician un viaje hacia Jerusalén en la Judea romana para celebrar la Pascua judía y honrar a la madre muerta con el sacrificio de un cordero pero allí, las cosas se complicarán.
Murena, una gran historia de la Roma Antigua en el 9º arte, publicada originalmente por Planeta Cómic en 12 tomos, también está disponible en tres integrales guionizados por Jean Dufaux, donde narra la historia del envenenamiento de Claudio y el ascenso a la púrpura de Nerón, el hijo de Agripina, a pesar de tener sólo 17 años; todo ello justo antes de ser repudiada, porque el emperador quería desposarse con Lolia Paulina, la madre de Murena.
Britannia, publicada por Moztros, está guionizada por Peter Milligan y dibujada por artistas como Álvaro Papagiani, Juan José Ryp, Raúl Allén o Robert Gill. También ambientada en la Roma Antigua de Nerón, Antonius Axia es un veterano militar que es enviado a Britania, para resolver los casos más inverosímiles y mantener la presencia romana en el remoto septentrión.
Plinivs, publicada en tres tomos por Ponent Mon, creada por Mari Yamazaki y Tori Miki, desarrollan en el 9º arte la biografía del naturalista más famoso de la Roma Antigua y quizá de la antigüedad clásica, Plinio el Viejo. Con un aire divertido los tres tomos de esta obra nos llevan hasta el siglo I d.C. para acompañar a este científico precursor en sus investigaciones y descubrimientos sobre astronomía, geografía, zoología o botánica.
Los escudos de Marte, la historia guionizada por Gilles Chaillet y dibujada por Christian Gine, fue publicada por Yermo Ediciones, donde narra el deseo de Trajano -uno de los mejores emperadores de la Roma Antigua-, a caballo entre los siglos I y II d. C., de que Roma esté en paz pero ha de acabar con dos amenazas: Dacia y Partia. En esa situación, uno de los escudos de Marte se parte, prediciendo la llegada de un ataque contra el Imperio.
Brigantus, perteneciente a la Colección Súper BD de cARTEm Cómics, donde Hermann y su hijo Yves, sitúan a un legionario romano Melonius Brigantus como protagonista de una historia en la brumosa Caledonia, la actual Escocia, a finales del primer siglo después de Cristo. El protagonista y sus compañeros son enviados a un puesto avanzado en Caledonia para intentar establecer la Pax Romana en el septentrión del Imperio, pero no todo saldrá como está previsto.
El Dominado (Bajo Imperio)
Apóstata, la historia de Juliano el Apóstata guionizada por Ken Broeders y publicada por Yermo Ediciones en tres volúmenes. El protagonista, Favio Claudio Juliano, fue un personaje histórico, siendo sobrino del emperador Constancio II, a quien los historiadores posteriores apodaron como el Apóstata porque pretendía restaurar el culto antiguo en el Imperio Romano, ya que según él el cristianismo había traído la decadencia.
La última profecía de Gilles Chaillet, consta con cinco volúmenes, el último póstumo (realizado por Dominique Rousseau), publicados todos ellos por Netcom2 Editorial, sitúa la trama a finales del siglo IV d. C. con el emperador Teodosio y general Estilicón penetran en la diócesis de Italia a la cabeza de un ejército muy poco romano y una sola profecía por cumplirse… constituyendo la recta final del Imperio romano de Occidente.
Atila, publicada en dos álbumes por Yermo Ediciones, es una obra de Mitton y Bonnet, que narra la historia de uno de los personajes más famosos de la historia, Atila el rey de los hunos, desde sus inicios en las estepas, hasta ser un verdadero azote de Dios para los cristianos de Occidente llevando a la vida una cruda interpretación de la guerra entre hunos y romanos.
Ucronías y otras obras interesantes
Fuera de la lista de viñetas históricas, es interesante traer a colación otras historias interesantes con Roma Antigua como trasfondo, destacando Por el Imperio, de Bastien Vivès y Merwan, con tres álbumes publicados por Diábolo, con unos pseudo legionarios como protagonistas explorando lugares ignotos. O Thermae Romae un manga de Norma Editorial, donde Lucius Modestus, un arquitecto de la Roma Antigua, en vez de encontrar a las musas viaja al Japón actual.
Rome West, publicada por Dark Horse, creada por Wood, Giampaoli y Mutti, que narran la historia de una flota romana perdida a comienzos del siglo IV d. C. que arriban a las costas americanas, cambiando el curso de la historia, donde desarrollarán una nueva Roma, vigente hasta la actualidad.
Otras ucronías serían ¡Tiembla Roma!, de Ponent Mon, con Duval y Pecáu como creadores, con una historia diferente de la revuelta de los esclavos de Espartaco; y Zombis A.C., de Rincón y Colorado, publicado por Dolmen, donde hay una infección de no muertos en la antigüedad clásica.
