Kirby Air Riders marca oficialmente una nueva etapa para Nintendo y su consola de nueva generación

El regreso inesperado de Kirby a las carreras está revolucionando el catálogo inicial de Switch 2

Nadie lo veía venir, pero aquí estamos: Kirby ha sido quien ha levantado la primera gran oleada de emoción en la Nintendo Switch 2. No ha sido Mario, no ha sido Zelda… ha sido el esponjoso héroe rosa con Kirby Air Riders, un título que recupera un concepto olvidadísimo del cubo morado para convertirlo en uno de los exclusivos más comentados del momento.

Un spin-off que vuelve cuando nadie lo esperaba

El estreno ha pillado a mucha gente por sorpresa, especialmente porque la saga llevaba dos décadas en hibernación, con el recuerdo de Kirby Air Ride perdido entre estanterías llenas de nostalgia y GameCubes que ya solo sirven para sujetar libros. Pero contra todo pronóstico, el caos, la velocidad y esa sensación de “¿pero qué estoy jugando exactamente?” han vuelto más fuertes que nunca.

La gracia de todo este asunto es que Kirby siempre se ha movido en un espacio extraño dentro de Nintendo. No tiene el impacto comercial de Mario, ni el prestigio mítico de Zelda, ni la fanfarronería de Metroid… pero sí tiene algo que ninguna otra mascota posee: una capacidad absurda para reinventarse. Plataformas, aventura, multijugador, 3D, party games… lo que le echen. Así que, visto así, quizá no debería haber sorprendido tanto que volviera con un juego de carreras.

La nostalgia aquí juega un papel clave, porque Kirby Air Ride se convirtió con los años en un título de culto, especialmente por City Trial, ese modo caótico y delicioso donde el descontrol era parte del encanto. Que Nintendo lo rescatara parecía improbable, y más aún cuando la compañía siempre trató a aquel juego como una rareza simpática que mejor no tocar demasiado.

El pasado que regresa para empujar el futuro

Lo curioso es que este proyecto existe gracias a Masahiro Sakurai, que después de casi una década encadenado a la saga Super Smash Bros., decidió que ya era hora de respirar. Y vaya si respiró. Su participación ha dado al juego una personalidad clara, contundente y más pulida que la del título de GameCube.

Aunque a muchos les sorprenda, Kirby y Sakurai llevan un vínculo creativo desde hace décadas, y este regreso demuestra que el creador puede seguir aportando ideas frescas cuando no está equilibrando luchadores imposibles o escuchando quejas sobre nerfeos.

El resultado ha sido un juego que, según la crítica, supera ampliamente al original. Más modos, mejor ritmo, controles ajustados y un sentido del espectáculo que la GameCube nunca pudo ofrecer. Y todo ello dentro del catálogo inicial de Switch 2, donde cada exclusivo tiene el poder de marcar tendencia.

Nintendo vuelve a mirar al público que ama lo “raro”

El lanzamiento de Kirby Air Riders deja ver un patrón interesante: Nintendo está volviendo a apostar por el riesgo calculado. La GameCube fue una consola brillantísima que vendió regular por razones que aún hoy crean debates interminables… pero su legado creativo sigue siendo oro puro.

Con Air Riders, Nintendo ofrece un producto distinto dentro del catálogo de Switch 2. Nada de intentar reemplazar a Mario Kart, que ya pasó por un momento complicado con Mario Kart World. Aquí se ofrece una alternativa, un juego con personalidad, con caos controlado y con un hueco clarísimo para quienes buscan algo distinto sin que ello implique complicarse la vida.

Sakurai se libera… y eso cambia el panorama

Una de las consecuencias más interesantes de este lanzamiento es que Sakurai ya no tiene nada pendiente. Su serie de YouTube ha llegado a su fin, y Kirby Air Riders ya está en el mercado, lo que deja al creador libre para decidir su próximo gran paso.

La comunidad lo tiene claro:
o vuelve Smash, o vuelve Smash.

Switch 2 solo cuenta con Super Smash Bros. Ultimate vía retrocompatibilidad, y la oportunidad de ofrecer una versión mejorada —nuevo netcode, más personajes, ajustes gráficos— es demasiado jugosa como para no aprovecharla. Si Nintendo quiere un bombazo de catálogo para 2026-2027, el nombre está más que claro.

Kirby está volando solo… y la saga puede despegar del todo

El único problema es que, según declaraciones recientes, Sakurai no tiene intención de convertir Air Riders en una saga anual ni nada parecido. No habrá DLC, ni secuelas, ni anuncios adicionales. El juego existe porque él quería hacerlo, punto.

Esto podría convertirlo en un caso curioso:
un spin-off resucitado, exitoso, pero probablemente único.

Y quizá ahí esté su encanto.

Mientras tanto, Nintendo celebra. Kirby vuelve a estar en boca de todos, Switch 2 gana un exclusivo llamativo en pleno arranque de catálogo y la comunidad ya sueña con lo que podría venir después.

Si este es el inicio de la nueva era de Nintendo… desde luego, ha empezado con una sonrisa rosa.