Richard Halsey Best es la nueva historia aeronáutica de Antonio Gil, publicada en la colección Historias de la guerra de cARTEm Cómics, en la que muestra el momento crucial del cambio de rumbo de la II Guerra Mundial en el Pacífico
Richard Halsey Best guionizada y dibujada por Antonio Gil, es la segunda obra del autor sobre aviadores militares en la II Guerra Mundial publicada por cARTEm Cómics, que comenzó con Hans Joachim Marseille. La estrella de África. En este caso el autor abandona la Luftwaffe y el escenario euroafricano, para narrar una historia de un piloto de la marina de los EE. UU. en la contienda del Pacífico.
Dicha contienda comenzó con el ataque aéreo japonés sobre la base militar de los EE. UU. de Pearl Harbour el 7 de diciembre de 1941, representada en varias obras de ficción como la conocida película homónima dirigida por Michael Bay de 2001, producida por este y Jerry Bruckheimer y la ochentera El final de la cuenta atrás (1980), donde los protagonistas debatían si debían evitar el ataque o no con su tecnología como los F-14 Tomcat.
La importancia de la batalla de Midway
La guerra en el Pacífico produjo intensas batallas aeronavales siendo actualmente hitos de la historia militar, puesto que estos enfrentamientos fueron con tecnología mucho más moderna e innovadora que en otros frentes.
El combate de junio de 1942 cerca de las islas Midway fue la primera derrota naval japonesa en ciento cincuenta años y conllevó la pérdida de la mitad de sus portaaviones. Las batallas del mar de Filipinas y del golfo de Leyte, junio y octubre de 1944, respectivamente, sellaron el fin de estos buques de la armada japonesa.
El plan japonés era una victoria rápida en el Pacífico pero desde Midway, los japoneses no podían reponer las pérdidas causadas por los norteamericanos, mientras estos construían más embarcaciones y con mayores innovaciones como el radar. Una vez se hubo detenido la progresión japonesa en Midway y las victorias las batallas del mar del Coral y Guadalcanal, la contraofensiva estadounidense en el Pacífico fue ya un hecho.
En la ficción, hay dos películas principales sobre la batalla de Midway: una de 1976 dirigida por Jack Smight y otra de 2019 dirigida por Roland Emmerich. Ambas películas narran la famosa batalla naval de la II Guerra Mundial; además, en el noveno arte ha sido representada más recientemente en Las grandes batallas aeronavales: Midway, e incluso, en otro cómic, Superman fue partícipe en ella.
La trama
En Richard Halsey Best se narra la historia del aviador que cambió el rumbo de la guerra en el Pacífico. Así se muestra la biografía de este piloto, nacido en la Costa Este estadounidense en 1910. Desde joven, se formó como piloto e instructor, habilidades que lo prepararon para un papel crucial durante la Segunda Guerra Mundial.
En mayo de 1940, antes de que su país se involucrara oficialmente en el conflicto, Best asumió el cargo de teniente de aviación a bordo del portaaviones USS Enterprise. Todo cambió el 7 de diciembre de 1941, cuando Japón atacó Pearl Harbor. A partir de ese momento, Estados Unidos entró de lleno en la guerra y Best comenzó a participar activamente en misiones de combate.
Su primera acción aérea ocurrió el 1 de febrero de 1942, y a lo largo de los meses siguientes, lideró numerosas incursiones contra la flota japonesa. La culminación de su carrera llegó en junio de 1942, durante la decisiva Batalla de Midway, que se extendió por tres días.
El 4 de junio, Best protagonizó su jornada más emblemática: dirigió un ataque preciso que resultó en la destrucción del portaaviones japonés Akagi. Ese mismo día, también contribuyó al hundimiento de otros dos portaaviones, el Hiryu y el Kaga, acciones que cambiaron el curso de la guerra en el Pacífico.
Hoy, aunque su nombre no es tan reconocido como el de otros aviadores de la II Guerra Mundial, la hazaña de Richard Halsey Best permanece como un ejemplo de valentía y destreza, donde se le reconoce como un auténtico as de la aviación estadounidense.
La labor de Antonio Gil
El nombre de Antonio Gil está asociado a grandes obras de temática bélica siendo muestras de ello Stalingrado, El flautista de Arnhem, o su anterior obra en Historias de la guerra de cARTEm Cómics: Hans Joachim Marseille. La estrella de África, donde ya mostró sus habilidades en reflejar el combate aéreo de la II Guerra Mundial.
El trabajo de documentación histórica que realiza el autor es tan importante o más que la historia que narra, como especialista en cómic histórico que es, así en esta obra realiza un sólido guion partiendo de la biografía de Best y enmarcándola en un contexto donde su actuación fue esencial: la batalla aeronaval de Midway.
En las 45 páginas en que Gil narra la historia del piloto Richard Halsey Best, además de ser una entretenida historia bélica, se muestra la profundidad del personaje, hecho que realza la acción propia de los enfrentamientos bélicos y hace pensar al lector si las batallas aeronavales son tan profundas por la propia personalidad de los pilotos, más que por los planes y las capacidades tecnológicas
Antonio Gil sabe sintetizar perfectamente en las páginas del cómic una vida intensa y voluntariosa como la del piloto norteamericano, un verdadero Top Gun antes de que la Armada de los EE. UU. la crease en 1969, sin perder un ápice de frescura incluso en lecturas sucesivas. El hecho de ir diseccionando parte de la personalidad conforme el personaje va evolucionando, hasta convertirse en uno de los héroes de la batalla de Midway, es un aliciente más para leer la obra.
El detallismo que impregna el autor en el dibujo de los personajes y los escenarios, también se extiende a las aeronaves estadounidenses y japonesas, así como a los escenarios oceánicos y a los portaaviones, otros grandes protagonistas de estas batallas siendo realmente notable las viñetas desde el interior de la aeronave y los picados de los pilotos durante los ataques.
Si hubiese que poner un pero a la insigne labor realizada por Antonio Gil, sería la de aprovechar el tamaño de la obra para haber deleitado a los lectores con una escena a página completa o a doble página en una de las batallas narradas, el ataque a la base hawaiana o el infligido por los pilotos de la marina estadounidense a los portaaviones de la marina imperial japonesa.
La edición
Richard Halsey Best ha sido publicado por cARTEm Cómics en tapa dura, dentro de la colección Historias de la guerra, con unas medidas de 22,5×31,5 cm, a color y una extensión de 56 páginas incluyendo un dosier del historiador Carlos Lázaro Ávila sobre Best y la batalla de Midway.
En un solo día, Richard Halsey Best cambió el rumbo de la guerra en el Pacífico. Con un ataque certero, destruyó el portaaviones Akagi y ayudó a hundir otros dos colosos japoneses.
Piloto del USS Enterprise, su valentía lo convirtió en una leyenda. Ahora, su historia cobra vida en un cómic que rinde homenaje a su hazaña.
El aviador que marcó la diferencia
El 4 de junio de 1942, un solo hombre se convirtió en una leyenda de la Marina de los EE. UU. En apenas un día, Richard Halsey Best dejó su huella en la historia con una hazaña que ayudó a cambiar el curso de la Segunda Guerra Mundial.
Un héroe en el Pacífico
Aunque su nombre no es tan conocido como el de otros aviadores que participaron en el Día D, Best fue fundamental en otro frente clave: la guerra en el océano Pacífico.
Nacido en 1910 en Estados Unidos, se formó como piloto e instructor antes de unirse a una unidad de bombarderos en picado. En mayo de 1940, se convirtió en teniente de aviación a bordo del portaaviones USS Enterprise, cuando su país aún no había entrado en la guerra. Todo cambió con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941.
La Batalla de Midway
El 1 de febrero de 1942, Best participó en su primer combate aéreo. A lo largo de los meses siguientes, llevó a cabo numerosas incursiones contra la flota japonesa.
En junio de ese año, comenzó la Batalla de Midway, un enfrentamiento decisivo que duró tres días. El 4 de junio fue su jornada más memorable: lanzó una bomba sobre el portaaviones Akagi, destruyéndolo, y contribuyó al hundimiento de otros dos gigantes japoneses, el Hiryu y el Kaga.
Una historia que merecía ser contada
Richard Halsey Best fue un auténtico as de la aviación, y ahora su historia cobra vida en un cómic de la colección Historias de la guerra, ilustrado por Antonio Gil.
